Was ist Natriumbisulfit?

Wenn Sie schon einmal die ersten fünf Zutaten auf dem Etikett einer Lebensmittelverpackung gelesen haben, haben Sie möglicherweise den Begriff "Natriumbisulfit" bemerkt, insbesondere bei Trockenfrüchten oder im Trail-Mix. Es ist Natrium, aber kein Salz - es ist ein Lebensmittelzusatzstoff und es wird mehr Schwefel als Natrium betrachtet. Es hat eine Vielzahl von industriellen Anwendungen, ist aber auch ein beliebtes Konservierungs- und Bleichmittel bei der Herstellung von verarbeiteten Lebensmitteln.

Weißbrotscheiben auf einem Schneidebrett. (Bild: marucyan / iStock / Getty Images)

Chemisch sprechen

Chemisch gesehen ist Natriumbisulfit eine Kombination aus Natrium, Wasserstoff, Schwefel und Sauerstoff. Es wird auch Natriumhydrogensulfat genannt und wird als Sulfit oder auf Schwefel basierende Chemikalie klassifiziert. Seine natürliche Form ist ein weißes kristallines Pulver, das in Lösung gelb wird. Es ist sauer, gilt als ätzend und ist ein starkes Reduktionsmittel, das bei der Wasseraufbereitung, Textilfarbstoffaufbereitung und bei der Filmentwicklung verwendet wird. Die meisten Menschen sind jedoch mit seiner Verwendung als Lebensmittelzusatzstoff besser vertraut.

Nahrungsmittelindustrie

Natriumbisulfit wird verwendet, um die Farbe zu erhalten und das Bakterienwachstum bei Obst und Gemüse, einigen Meeresfrüchten und im Wein zu hemmen. Einst wurde es für die Konservierung von Erzeugnissen bevorzugt, weil es den Abbau von Vitamin C verhinderte, aber nicht in Fleisch, weil es Vitamin B1 zerstört. Es wird häufig als Bleichmittel in Mehl und Getreide und als Teigkonditionierer verwendet, um den Aufstieg zu verbessern und die Frische von Brot zu erhalten. Natriumbisulfit kommt natürlicherweise in fermentierten Produkten vor, daher enthalten auch Weine, die als "sulfitfrei" gekennzeichnet sind, noch geringe Mengen.

Verordnung

Die US-amerikanische Food and Drug Administration hält Natriumbisulfit für "sicher", wenn es gemäß der guten Herstellungspraxis verwendet wird. Es darf nicht für frische Produkte, die roh serviert werden sollen, oder für Fleisch oder andere Lebensmittel, die Vitamin B1 enthalten, verwendet werden. Die einzige Ausnahme sind rohe geschnittene Kartoffeln - zum Beispiel die vorgeschnittenen Pommes, die Sie einfach in einem Ofen erhitzen. Rohe Kartoffeln bräunen sehr schnell und das Nährstoffprofil wird durch die Zugabe von Natriumbisulfit nicht beeinträchtigt. Die Kartoffelindustrie behauptet, ein Verbot von Natriumbisulfit würde ihr Geschäft zerstören, bis ein guter Ersatz gefunden wird.

Empfindlichkeit / Allergie

Der Grund für eine derart strenge Regulierung ist, dass die bisherige liberale Verwendung von Natriumbisulfit zu zahlreichen Reaktionen führte. Die FDA untersuchte mehr als 500 allergische Reaktionen und 13 Todesfälle, die mit dem Zusatzstoff in Verbindung standen, bevor die Verordnung verabschiedet wurde. Allergiesymptome sind ein schneller Herzschlag, Nesselsucht, Anschwellen von Gesicht und Zunge, Angstzustände und Erbrechen. Manche Menschen sind nicht allergisch, nur empfindlich gegen Sulfite - aber die gleichen Symptome treten vor allem bei Asthmatikern auf, die in einen anaphylaktischen Schock geraten können. Die einzige Lösung für Menschen mit einer Sulfitallergie oder -empfindlichkeit besteht darin, Sulfite vollständig zu vermeiden.