Ist Stevia gut für dich?
Stevia rebaudiana ist ein mehrjähriger Strauch, der in Paraguay und Brasilien heimisch ist. Da Stevia intensiv süße Verbindungen enthält, wird es seit langem in Japan, China und Südamerika als Zuckerersatz verwendet. Trotz seiner langen Geschichte in anderen Ländern war der Weg zur Akzeptanz von Stevia in den USA beschwerlich. Befürworter bestehen darauf, dass Stevia sowohl sicher als auch vorteilhaft ist, und einige Forschungsstudien stützen ihre Behauptungen. Andere, einschließlich der FDA, weisen darauf hin, dass es keinen eindeutigen Beweis dafür gibt, dass Stevia gesundheitliche Vorteile bietet.
Steviablätter (Bild: Zerbor / iStock / Getty Images)Süße Verbindungen
Wissenschaftler haben acht Steviolglykoside isoliert, die für den süßen Geschmack von Stevia verantwortlich sind. Das stärkste der acht ist Steviosid, das einen 300-mal süßeren Geschmack als Zucker hat. Bei hohen Konzentrationen erzeugt Steviosid einen bitteren Nachgeschmack. Bei normaler Konzentration empfinden die meisten Menschen den Geschmack als angenehm, und einige haben ihn mit dem Geschmack von Lakritze verglichen.
Stevia und die FDA
Die FDA hat Stevia im Jahr 1991 verboten, wobei unzureichende Informationen über die Sicherheit als Lebensmittelzusatzstoff und Bedenken hinsichtlich möglicher Toxizität angeführt wurden. Nachdem der Kongress den Health and Safety Act von Dietary Supplement von 1994 verabschiedet hatte, änderte die FDA ihre Haltung zu Stevia, wodurch sie als Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden konnte, während sie weiterhin als Süßungsmittel verboten wurde. Im Jahr 2008 genehmigte die FDA Rebaudioside A oder Reb-A, eine hochreine Komponente von Stevia, als Zuckerersatz. Reb-A wird unter verschiedenen Marken verkauft, darunter Truvia, PureVia und SweetLeaf.
Kalorienreduzierung
Steviolglycoside werden im Körper vollständig metabolisiert. Da sich Stevia-Komponenten nicht ansammeln, liefern sie dem Körper keine Kalorien, sodass Stevia als Teil eines Gewichtsabnahmeplans nützlich ist. Reb-A, die von der FDA zugelassene Form von Stevia, bricht bei Hitze nicht zusammen. Daher kann es in einer Vielzahl von Rezepturen als Ersatz für Zucker verwendet werden, wodurch die Gesamtkalorienzufuhr verringert wird. Ganze Steviablätter enthalten neben Glykosiden Calcium, Kalium, Eisen, Phosphor, Magnesium und Zink.
Mögliche gesundheitliche Vorteile
Laut der FDA gibt es keine Hinweise darauf, dass Stevia gesundheitliche Vorteile bringt. Ergebnisse früherer Forschungsstudien deuten jedoch darauf hin, dass es nur eine Frage der Zeit ist, Beweise für den gesundheitlichen Nutzen von Stevia zu finden. In zwei chinesischen Studien senkten hohe Steviosid-Dosen bei Testpersonen den Blutdruck. Bei keinem der Probanden der Kontrollgruppe der beiden Studien wurde jedoch eine Senkung des Blutdrucks festgestellt, was Anlass zur Sorge gab, dass die Methodik möglicherweise fehlerhaft war. In einer japanischen Studie von 2002 hemmen vier Steviolglykoside das Wachstum von Hauttumoren bei Mäusen. Eine im Jahr 2006 veröffentlichte Studie untersuchte das Potenzial von Stevia zur Verringerung von Entzündungen. 2012 wurde in Korea eine Studie durchgeführt, die ergab, dass Stevia antioxidative Eigenschaften besitzt. Während Stevia bei der Behandlung einer Vielzahl von Erkrankungen vielversprechend ist, ist weitere Forschung erforderlich, bevor sie als Therapeutikum empfohlen werden kann.
Stevia sicher
Stevia wird seit Anfang der 70er Jahre in Japan intensiv eingesetzt, und seit 1977 sind auf Stevia basierende Süßungsmittel im Handel erhältlich. Seit dieser Zeit wurden Stevia keine negativen Auswirkungen zugeschrieben, und die Weltgesundheitsorganisation erklärte Stevia 2006 für den menschlichen Verzehr als sicher Die Studien, die das Potenzial von Stevia zur Senkung des Blutdrucks belegten, führten zu der Besorgnis, dass es bei bestimmten Personen zu gefährlichen Blutdrucksenkungen kommen kann, einschließlich derer, die bereits Medikamente einnehmen, um den Blutdruck zu senken. Die Blutdruckstudien verwendeten jedoch extrem hohe Steviosid-Dosen, weit über der Menge, die ein Individuum als Süßstoff zu sich nehmen würde. Obwohl für schwangere oder stillende Frauen, Kinder und Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder Diabetes Vorsicht geboten ist, wird die gelegentliche Verwendung von Stevia im Allgemeinen als sicher angesehen.
