Die Thymusdrüse bei Kindern
Die Thymusdrüse ist ein wichtiger Teil des Lymphsystems Ihres Kindes. Es ist ein Organ, das aus zwei Lappen besteht, die in einer Kapsel eingeschlossen sind, die hinter dem Brustbein und über dem Herzen sitzt. Eine fehlende oder fehlerhafte Thymusdrüse kann Ihr Kind anfällig für Infektionen oder Entwicklungsstörungen machen.
Ein junges Baby isst. (Bild: Digital Vision./Photodisc/Getty Images)Funktion
Die Hauptfunktion der Thymusdrüse besteht darin, einen Typ von Lymphozyten oder weißen Blutkörperchen, den sogenannten T-Lymphozyten oder T-Zellen, zur Reifung zu bringen. Die Vorläufer von T-Zellen werden im Knochenmark Ihres Kindes produziert. Vom Knochenmark aus wandern diese Zellen in die Thymusdrüse, wo sie reifen, bis sie bereit sind, ihre Rolle bei der Bekämpfung der Infektion zu übernehmen. Der Thymus produziert auch Thymosin, ein Hormon, das Lymphozyten in anderen Organen zur Reifung anregt.
T-Zell-Rolle
Die Thymusdrüse gibt adulte T-Zellen in den Blutkreislauf ab und reist in andere lymphatische Organe, um Krankheiten und Infektionen zu bekämpfen. T-Zellen arbeiten mit B-Lymphozyten zusammen, die als Aufklärer dienen, die sich gegen fremde Eindringlinge wie Viren, Pilze oder abnorme Zellen identifizieren und an sie binden. T-Zellen reisen zu den Zielen, die die B-Lymphozyten identifiziert haben, und töten die Eindringlinge. B-Lymphozyten haben nicht die Fähigkeit, andere Zellen abzutöten, und T-Zellen haben keine Fähigkeit, Ziele für sich selbst zu identifizieren. Ihr Kind benötigt beide Arten von Lymphozyten, um Infektionen zu bekämpfen.
Entwicklung
Die Thymusdrüse ist bei Säuglingen groß und wächst durch die Kindheit weiter. Während dieser Phase reift der Thymus mehr als genug T-Zellen, um das ganze Leben Ihres Kindes überleben zu können, so dass die Drüse in der Pubertät abnimmt. Fett ersetzt langsam die Thymusdrüse, bis sie bei älteren Erwachsenen ziemlich klein wird. Aufgrund dieses lebenslangen Vorrates an T-Zellen kann der Thymus eines Erwachsenen ohne schädliche Wirkungen entfernt werden, aber ein Kind, das seinen Thymus verliert, ist anfällig für Infektionen.
DiGeorge-Syndrom
Das DiGeorge-Syndrom oder angeborene Thymushypoplasie ist eine seltene Erkrankung, bei der ein fehlender Teil des Chromosoms 22 dazu führt, dass ein Kind ohne Thymusdrüse oder mit einem unterentwickelten Thymus geboren wird. Wenn Ihr Kind diesen Zustand hat, ist es anfällig für eine Infektion. Sie kann auch Herzfehler, eine Gaumenspalte, abnormale Gesichtsmerkmale und / oder einen ungewöhnlich niedrigen Calciumgehalt aufgrund des fehlenden Teils des Chromosoms aufweisen. Diese Erkrankung hat eine hohe Sterblichkeitsrate, aber bei überlebenden Kindern steigt die Anzahl der T-Zellen normalerweise über die Kindheit an. Laut der Encyclopedia of Children's Health haben Überlebende jedoch wahrscheinlich Lernschwierigkeiten und andere körperliche Entwicklungsprobleme.
Myasthenia gravis
Unter normalen Bedingungen übertragen die Nerven einer Person den Befehl, dass sich ein Muskel über das chemische Acetylcholin zusammenzieht. Myasthenia gravis ist eine Autoimmunerkrankung, bei der Antikörper Acetylcholinrezeptoren in den Nervenenden mit fremden Eindringlingen verwechseln und diese zerstören. Die Erkrankung tritt häufiger bei Erwachsenen auf, tritt jedoch auch bei Kindern auf. Die Forscher verstehen den Zusammenhang zwischen der Thymusdrüse und diesem Zustand nicht vollständig, aber sie haben entdeckt, dass fast alle Erwachsenen mit Myasthenia gravis eine abnorme Thymusdrüse haben, so die Myasthenia Gravis Foundation of California. Babys können aufgrund von Antikörpern, die ihre Mütter an sie weitergegeben haben, mit Myasthenia gravis geboren werden, sie verschwindet jedoch gewöhnlich innerhalb von Wochen oder Monaten nach der Geburt. In einigen seltenen Fällen kann ein defektes Gen Myasthenia gravis verursachen und ist in diesem Fall von Geburt an vorhanden. Das Hauptsymptom ist eine intermittierende Muskelschwäche, am häufigsten im Gesicht, insbesondere in den Augen und im Mund, aber auch Hals, Beine, Arme und Hände können betroffen sein.
