Warum nehmen Menschen mit zunehmendem Alter an Gewicht zu?

Ihr Gewicht hängt im Wesentlichen von Ihren Nettokalorien ab. Viele andere Faktoren beeinflussen diese Formel jedoch direkt oder indirekt, einschließlich des Alterungsprozesses. Obwohl zahlreiche Studien den Einfluss von Aktivitätsniveaus, Ernährung, Genetik und anderen Faktoren auf die Gewichtsabnahme oder -erhaltung während des Alterungsprozesses untersucht haben, bleiben die genauen Ursachen für die altersbedingte Gewichtszunahme weiterhin umstritten. Laut einigen Studien spielt die Genetik leider eine wichtige Rolle bei der Gewichtszunahme des Alters und kann auf evolutionären Überlebensmechanismen beruhen. Andere Studien fanden jedoch heraus, dass bestimmte modifizierbare Lebensstilfaktoren, wie schlechte Ernährung und Bewegungsmangel, zu einer altersbedingten Gewichtszunahme beitragen oder diese verstärken können.

Die meisten Erwachsenen gewinnen 3 bis 5 Pfund. zwischen 30 und 50 Jahren. (Bild: Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images)

Evolution

Einem im Jahr 2000 in "Medical Hypotheses" veröffentlichten Artikel zufolge kann die altersbedingte Gewichtszunahme mit einem evolutionären Überlebensmechanismus in Zusammenhang stehen, der sich in unseren genetischen Codes manifestiert. Die Theorie, die als Young Hunter Theory bezeichnet wird, dreht sich um die Idee, dass jüngere Menschen, die zum Jagen und Sammeln Kraft brauchten, mehr Muskelgewebe benötigten als ältere Menschen. Ältere Menschen, die nicht in der Lage waren, zu jagen und zu sammeln, hatten es besser, so viel Fett wie möglich zu gewinnen, um den Hunger abzuwehren. Diejenigen, die in jungen Jahren muskulös waren, wurden mit zunehmendem Alter immer fetter und konnten besser als andere überleben und sich reproduzieren. Dadurch entwickelte sich ein evolutionärer Trend für solche genetischen Eigenschaften. Nun, da die meisten von uns nur noch zum Einkaufen fahren müssen, anstatt zu jagen, und wenige von uns hungern, ist diese genetische Qualität leider nicht mehr von Vorteil.

Muskel

Ob der Verlust an Muskelmasse und die Fettzunahme auf die Young-Hunter-Theorie zurückzuführen ist, ist fraglich, aber es ist sicher, dass fast alle Erwachsenen mit zunehmendem Alter an Muskelmasse verlieren. Muskelgewebe erfordert mehr Energie oder Kalorien als Fett, da der Blut- und Sauerstoffbedarf höher ist. Je mehr Muskelmasse Sie haben, desto höher wird Ihr Stoffwechsel sein, selbst in Ruhe. Laut einem in "Clinical Nutrition" veröffentlichten Artikel aus dem Jahr 2007 verliert die durchschnittliche Person jedes Jahr nach dem 50. Lebensjahr 1 bis 2 Prozent Muskelmasse. Die Verringerung des Muskelgewebes in Ihrem Körper senkt Ihren Stoffwechsel, auch wenn Sie essen Die gleiche Menge wie zu der Zeit, als Sie jünger waren, beginnen Sie mit der Abgabe überschüssiger Kalorien, die Ihr Körper nicht als Fettgewebe benötigt.

Aktivität

Abgesehen von der Muskelmasse ist eine andere Komponente Ihrer Stoffwechselrate - oder die Geschwindigkeit, mit der Sie Kalorien verbrennen - Ihre körperliche Aktivität. Eine der Belastungen des Erwachsenenalters ist die Einführung der Schreibtischarbeit und der Mangel an Freizeit. Die meisten jungen Menschen haben mehr Zeit für Freizeitaktivitäten und neigen dazu, aktiver zu sein. Wenn Sie anfangen, acht Stunden am Tag auf einem Bürostuhl zu verbringen, zu müde, um etwas anderes zu tun, als den Fernseher anzustarren, verlangsamt sich der Stoffwechsel, da Sie Ihren Körper nicht körperlich gefährden. Dies verschlimmert den Muskelabbau, und selbst wenn Sie möglicherweise nicht mehr essen, führt der geringere Energiebedarf einer sitzenden Tätigkeit dazu, dass Ihr Körper überschüssige Kalorien als Fettgewebe ablagert.

Stress

Mit dem Erwachsenenalter gehen mehr Verantwortlichkeiten und Sorgen einher, die häufig zur Entwicklung von Stress führen. Obwohl der Zusammenhang zwischen Stress und Übergewicht immer noch umstritten ist, legen neuere Studien nahe, dass Stress die Freisetzung bestimmter Hormone beeinflusst, die den Stoffwechsel verändern können. Laut einer in "Psychosomatic Medicine" veröffentlichten Studie aus dem Jahr 2000 wird das Hormon Cortisol typischerweise in Stresssituationen freigesetzt, die dazu führen können, dass Ihr Körper mehr Fettgewebe hauptsächlich in Ihrem Mittelteil speichert. Bauchfett ist nicht nur aus ästhetischen Gründen unerwünscht, sondern auch, weil es mit einem erhöhten Risiko für chronische Erkrankungen verbunden ist. Es wird vermutet, dass die Cortisol-Stress-Antwort auf evolutionäre Überlebensmechanismen zurückzuführen ist, da vor hunderten von Jahren Stress aufgetreten war, als es an Nahrungsknappheit mangelte.

Diät

Wenn Sie jung sind, kaufen und bereiten Ihre Eltern normalerweise Ihr Essen für Sie vor, was die Auswahl Ihres Essens stark beeinflusst. Wenn Sie reif sind, müssen Sie Ihre eigenen diätetischen Entscheidungen treffen. Wenn Sie auf Zeit verzichten, kann dies bedeuten, dass Sie zum nächsten Automaten oder Fast-Food-Anschluss gehen, was normalerweise keine kalorienarmen und nährstoffreichen Speisen zur Folge hat. Darüber hinaus kann der Stress, der oft mit dem Erwachsenenalter einhergeht, für manche Menschen zwanghafte Essgewohnheiten zur Folge haben. Überschüssige Kalorien aus Überessen werden dann als Fettspeicher abgelegt.

Die guten Nachrichten

Obwohl es den Anschein hat, dass Evolution, Genetik und Gesellschaft gegen Sie stehen, deuten jüngste Studien darauf hin, dass der Kampf gegen die altersbedingte Gewichtszunahme in Aussicht steht. Laut einem Artikel des Centre for Human Nutrition aus dem Jahr 2003 können Sie die Netto-Kalorienmenge pro Tag um 100 verringern, wenn Sie älter werden. Das hört sich nach viel an, vor allem, weil dies die Anzahl ist, um Ihr Gewicht zu halten - nicht um Gewicht zu verlieren, wie es so viele Menschen in Amerika versuchen. Dies kann jedoch bedeuten, dass Sie eine Scheibe weniger Brot essen müssen, anstatt zwei Kekse zu sich nehmen oder täglich einen zusätzlichen 10-minütigen Spaziergang machen. Wenn Sie etwas weniger Essen mit etwas mehr körperlicher Aktivität kombinieren, können Sie 200 oder sogar 300 Kalorien pro Tag abnehmen - das sind 1.400 bis 2.100 Kalorien pro Woche. Darüber hinaus können Sie sich beim Krafttraining beteiligen - sogar leichtes Krafttraining -, um Ihre Muskelmasse aufrechtzuerhalten oder sogar zu erhöhen, wodurch der Stoffwechsel im Ruhezustand erhöht wird.