Liste der fossilen Brennstoffe
Nach Angaben des US-amerikanischen Energieministeriums (DOE) beliefen sich 2010 die fossilen Brennstoffe auf 85 Prozent des Energiebedarfs der Vereinigten Staaten. Fossile Brennstoffe stammen aus Ablagerungen toter Pflanzen und Tiere unter der Erdoberfläche. Diese Lagerstätten wurden im Laufe von Jahrmillionen durch das enorme Gewicht und den Druck nachfolgender Gesteinsschichten und anderer Materialien, die sich auf ihnen ansammelten, in Öl, Erdgas und Kohle umgewandelt.
Jemand füllt sein Auto mit Benzin. (Bild: Comstock / Stockbyte / Getty Images)Öl oder Erdöl
Laut der California Energy Commission (CEC) wird Erdöl oder Erdöl seit über 5.000 Jahren weltweit von menschlichen Gesellschaften verwendet. Die alten Ägypter verwendeten Öl als Medizin; Amerikanische Ureinwohner benutzten es, um ihre Kanus wasserdicht zu machen. Vor der Mitte des 19. Jahrhunderts war die Quelle für das meiste Öl verflüssigte Kohle oder Öl, das von Seeoberflächen abgeschöpft wurde.
Seit Edwin Drake im Jahr 1859 die erste Erdölbohrung in Titusville, Pennsylvania, errichtete, waren Untergrund- und Unterwasserreserven die Hauptquelle für Rohöl. Laut "Journal of Energy Security" produzierten die Vereinigten Staaten bis 1970 genügend Rohöl, um ihren gesamten Energiebedarf zu decken. Seitdem muss Öl importiert werden. Der Großteil des importierten Öls dieses Landes stammt aus dem Nahen Osten, obwohl Kanada laut CEC und der US Energy Information Administration (EIA) der größte Einzelanbieter ist..
Erdgas
Erdgas besteht größtenteils aus einer Substanz namens Methan, einer Verbindung von Wasserstoff und Kohlenstoff. Erdgas ist leichter als Luft, stellt der CEC fest und ist farblos und geruchsintensiv - der Geruch nach "verrotteten Eiern" von Erdgas in Ihrem Haus stammt von einem Zusatzstoff, der die Erkennung von Lecks erleichtert. Erdgas wird auf die Erdoberfläche gepumpt und durch Pipelines zu Speichereinrichtungen und letztendlich zu Unternehmen und Häusern geleitet.
Im Jahr 2007 stammten 80 Prozent des in den USA produzierten Erdgases aus fünf Bundesstaaten: Louisiana, New Mexico, Oklahoma, Texas und Wyoming, so die Website von Natural Gas. Das Alaska-Projekt für Erdgaspipeline, das vom Staat Alaska vorläufig genehmigt wurde, würde sich von Reservaten in der Nähe von Prudhoe Bay über Alaska erstrecken, so die Projektwebsite. Nach der Fertigstellung im Jahr 2020 hätte die Pipeline eine von zwei alternativen Zielen - eine Verbindung mit einem Pipeline-System in Alberta, Kanada, das in die kontinentalen Vereinigten Staaten gelangen würde, oder eine kürzere Route, die in Valdez, Alaska endet.
Kohle
Kohle ist eine harte, schwarze Substanz, die laut CEC aus fünf Elementen besteht: Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauerstoff, Stickstoff und Schwefel. Es gibt drei Arten von Kohle: Anthrazit, Bitumen und Braunkohle. Anthrazitkohle hat den höchsten Kohlenstoffgehalt und ist der härteste. Bitumen hat weniger, Braunkohle am wenigsten. Torf ist eine Substanz, die schließlich zu Kohle wird. es wird auch in vielen Bereichen gefunden und als Brennstoff verwendet. Die Vereinigten Staaten haben laut UVP rund 28 Prozent aller weltweiten Kohlenreserven.
Die Kohle wird aus Schächten gefördert, die tief in die Erde gegraben wurden, oder durch Minen an der Oberfläche, berichtet die CEC. Der sogenannte Bergbauabbau ist eine umstrittene Praxis, bei der Wälder im Bergbaugebiet abgeholzt werden und dann die Kohle freigelegt wird, so die US-amerikanische Umweltschutzbehörde EPA..
Die Clean-Coal-Power-Initiative bietet den Produzenten Anreize zur Verringerung der Schwefel-, Stickstoff- und Quecksilberemissionen aus Kraftwerken, so das DOE. Andere Projekte widmen sich der Entwicklung effizienterer Methoden zur Umwandlung von Kohle in Elektrizität oder andere Energieformen. Weitere 800 Millionen US-Dollar an Stimulus-Mitteln aus dem amerikanischen Wiederauffüllungs- und Reinvestitionsgesetz von 2009 wurden für die Entwicklung von Mitteln zur vorteilhaften Wiederverwendung von Kohlendioxid und Kohlenstoffbindung oder zur Speicherung unterirdischer Ressourcen verwendet.
