Wie funktioniert Curare?
Einführung
Als die spanischen Conquistadores tief in Südamerika eindrangen, starben sie auf mysteriöse Weise und wurden von Schlagpfeilen und Pfeilen getroffen, die sogar in der Nähe von vitalen Strukturen geschlagen hatten. Diese Eroberer des 15. Jahrhunderts hatten keine Zeit zu erfahren, welches Gift sie getötet hatte. Vielleicht empfanden sie die schreckliche Wirkung, die Curare auf seine Opfer hat: Sie lähmt die Skelettmuskulatur. Da die freiwilligen Muskeln verkrüppelt waren, erstickten die Soldaten. Es dauerte 500 Jahre nach den Konquistadoren, bis Curares Geheimnis entdeckt wurde. Um Curare zu verstehen, waren die langen und sorgfältigen Bemühungen vieler Nationen von Forschern, Botanikern, Schiffhändlern, Biologen, Ärzten und einem italienischen Pharmakologen des Nobelpreises erforderlich. Wer hätte sich dieses mächtige Gift vorstellen können, das im Amazonas immer noch das Wild bremst, rettete bis vor kurzem auch Patienten im Operationssaal?
Wie wird Curare gemacht??
Niemand weiß, wie Curare zuerst entdeckt wurde. „Curare“ stammt aus dem südamerikanischen Namen für Pfeilgift, aus dem Wort „Ourare“ oder „Woorari“. Die Ureinwohner produzieren Curare immer noch so, wie es im 14. Jahrhundert erstmals urkundlich erwähnt wurde. Die zwei wichtigsten Pflanzenquellen im Dschungel stammen aus der Familie der Menispermaceae (Moonseed) und aus der Familie der Loganiaceae. Die holzigen Pflanzen sind Chondrodendron tomentosum und Strychnos toxifera. Diese holzigen Rebstöcke und Wurzeln werden zu einer dicken, klebrigen schwarzen Paste geknetet, die einem glänzenden Harz gleicht. Curare ist nur im Blutkreislauf gefährlich und darf nicht mit dem Mund geschluckt werden. Daher können erfahrene amazonische Giftmacher den Curare sicher probieren, indem er die Intensität der Bitterkeit beurteilt. Eine andere Möglichkeit, die Wirksamkeit von Curare zu testen, besteht darin, das Gift in einen Frosch zu schießen und zu sehen, wie oft es hüpft, bevor der Frosch aufhört, sich zu bewegen. Sobald die starke Paste fertig ist, werden die Dart- und Pfeilspitzen mit der Substanz beschichtet. Jäger müssen aufpassen, dass sie sich nicht mit den gefährlichen Tipps schneiden oder kratzen, damit sie nicht zu Opfern werden.
Wie wird Curare gelähmt??
Im Jahr 1812 erkannten die Wissenschaftler, dass Curare nicht tötete. Wenn Sie ein Tier am Leben halten, indem Sie es lange genug stützen, würde es sich vollständig erholen. Ein Tier brauchte nur ein paar Stunden, bis seine Atemmuskeln einen nicht gelähmten Zustand wieder erlangt hatten und die Kreatur so gesund war wie nie zuvor. 1856 machte der Physiologe Claude Bernard aus Proben des brasilianischen Kaisers Pedro II einen gewaltigen Sprung im Verständnis der Wirkung von Curare: Er verursacht eine freiwillige Muskelparalyse, indem er die Impulsübertragung zwischen Nerven und Skelettmuskel blockiert. Es lähmt glatte Muskeln überhaupt nicht (die Art des Muskels, der im Herzen oder im Darmtrakt gefunden wird).
Eine Chemikalie namens Acetylcholin stimuliert die Muskeln. Acetylcholin überträgt seine Befehle durch eine chemische Verbindung zwischen Nerv und Muskel; Der Funke der Reaktion zwischen Nerv und Muskel stellt die Kommunikation in einem sogenannten Aktionspotenzial immer wieder her. Curare verbindet sich mit dieser Verbindungsstelle, blockiert dieses Übertragungsmaterial, behindert zukünftige Aktionspotentiale und macht es für die Wirkung von Acetylcholin unempfindlich. Bis Curare zerfällt, kann der Nerv den Muskel nicht auslösen, und der Muskel bleibt gelähmt.
Warum kann Curare sicher gefressen werden??
Curare besteht aus sehr großen molekularen Verbindungen, die auch starke elektrische Ladungen tragen. Daher kann Curare das Verdauungssystem nicht durchdringen und kann nur durch einen Schnitt oder eine Wunde direkt in den Blutkreislauf aufgenommen werden. Das Essen eines Tieres, das gerade mit Curare getötet wurde, ist daher harmlos.
Curare in der Medizin
Heute werden synthetische Curare-Formen verwendet. In den 1940er und den 1960er Jahren war Curare von großem Nutzen - insbesondere in der Anästhesie (sowie bei Erkrankungen wie Tetanie und anderen spastischen Zuständen). Vor der Anwendung von Curare war eine sehr tiefe Anästhesie erforderlich, um einen Patienten ausreichend zu entspannen, um eine Operation am Oberbauch durchzuführen. Ansonsten wurden große, gefährliche Mengen Ether oder Chloroform benötigt, um diese tiefen Muskeln zu entspannen. Selbst Halothan verursachte bei solchen Dosen tödliche Blutdruckabfälle. Curare, weil es die Muskeln entspannte, erlaubte eine leichtere Dosis einer Vollnarkose und verdammte ältere Patienten oder Menschen mit schlechtem Herzen nicht mit den schweren Risiken, die mit einer tiefen Vollnarkose angenommen wurden. Curare wurde seitdem durch hergestellte Muskelrelaxanzien ersetzt, wies jedoch den Weg für eine neue Ära der Sicherheit in der Anästhesie.
