5 Krankheiten und Störungen des Kreislaufsystems

Das Kreislaufsystem umfasst das Herz, die Arterien, Venen und Kapillaren. Dieses Netzwerk wird auch als Herz-Kreislauf-System bezeichnet und führt dem Körper Sauerstoff und Nährstoffe zu. Es transportiert auch Abfallprodukte zur Beseitigung in die Nieren, Leber und Lunge. Zellen, Hormone und andere wichtige Chemikalien werden über das Kreislaufsystem von einem Ort zum anderen befördert. Herz- und andere Kreislaufprobleme sind die Hauptursachen für Behinderung und Tod. Laut den Centers for Disease Control und Prevention (CDC) sind Herz-Kreislauf-Erkrankungen in den Vereinigten Staaten die häufigste Todesursache..

Bluthochdruck

Hoher Blutdruck oder Bluthochdruck ist die häufigste Erkrankung des Kreislaufsystems bei Amerikanern. Ungefähr jeder dritte Erwachsene in den USA hat Hypertonie, berichtet CDC. Die meisten Menschen mit hohem Blutdruck haben eine primäre Hypertonie, was bedeutet, dass sie nicht durch eine andere Krankheit verursacht wird. Obwohl Bluthochdruck typischerweise keine Symptome verursacht, kann unbehandelte Hypertonie zu einem Herzinfarkt, Herzversagen, Nierenversagen und Schlaganfall beitragen. Das Risiko für Bluthochdruck steigt mit dem Alter. Andere Risikofaktoren sind Übergewicht und Fettleibigkeit, eine Diät mit hohem Salzgehalt, mangelnde regelmäßige körperliche Aktivität, Alkoholkonsum und eine zu hohe Blutdruckwerte in der Familie.

Atherosklerose

Atherosklerose oder Verhärtung der Arterien tritt auf, wenn sich Ablagerungen, sogenannte Plaques, entlang der Innenwände von mittleren bis großen Arterien bilden. Plaques bestehen aus Entzündungszellen, Bindegewebe, Kalzium, bestimmten Fetten und anderen Bestandteilen. Unbehandelte atherosklerotische Plaques wachsen im Laufe der Zeit ohne Symptome zu verursachen, bis der Blutfluss und die Sauerstoffzufuhr zu den betroffenen Bereichen kritisch abnehmen. Atherosklerose ist für die überwiegende Mehrheit der Herzinfarkte und Schlaganfälle verantwortlich. Abnormale Blutfettwerte, Rauchen, Bluthochdruck und Diabetes sind die wichtigsten Risikofaktoren für die Entstehung von Atherosklerose.

Aneurysmen

Die Schwächung der Blutgefäßwand führt zu einer balligen Auswölbung, einem Aneurysma. Die meisten Aneurysmen entwickeln sich in Arterien, da diese Blutgefäße unter hohem Druck stehen. Große oder schnell wachsende Aneurysmen können reißen, was zu einem schnellen Blutverlust führt und den Organen die lebenserhaltende Blutversorgung entzieht. Leider verursachen Aneurysmen normalerweise keine Symptome, bis ein Bruch auftritt. Die Aorta - die größte Arterie des Körpers - ist ein häufiger Ort für die Aneurysmabildung. Die meisten Aortenaneurysmen treten im Unterleib auf, einige jedoch auch im Brustbereich. Ein gebrochenes Aortenaneurysma ist ein lebensbedrohlicher medizinischer Notfall. Das Gehirn ist ein weiterer häufiger Ort für Aneurysmen, bekannt als zerebrale Aneurysmen. Ein gebrochenes zerebrales Aneurysma führt typischerweise zu einem Schlaganfall, der tödlich sein kann. Rauchen und Bluthochdruck sind wesentliche Risikofaktoren für Aneurysmen.

Thrombotische Störungen

Obwohl die Bildung von Blutgerinnseln oder Thrombosen bei einer Verletzung lebensrettend sein kann, ist die spontane Blutgerinnselentwicklung eine häufige Erkrankung des Kreislaufsystems. Die größte Gefahr bei einem spontanen Gerinnsel ist der Verlust der Blutversorgung eines lebenswichtigen Organs. Blutgerinnsel können sich in jedem Blutgefäß bilden, aber einige Stellen sind häufiger betroffen als andere. Beispielsweise tritt eine tiefe Venenthrombose (DVT) am häufigsten in den tiefen Venen der Wade oder des Oberschenkels auf. DVT kann lebensbedrohlich sein, wenn ein Teil des Gerinnsels abbricht und in die Lunge gelangt, ein Zustand, der als Lungenembolie bezeichnet wird. Das Gehirn ist eine weitere häufige Stelle für Blutgerinnsel. Brain Blutgerinnsel machen laut American Heart Association 87 Prozent der Schlaganfälle aus. Die Bildung eines Blutgerinnsels in einer der das Herz versorgenden Arterien ist häufig das auslösende Ereignis für einen Herzinfarkt. Risikofaktoren für thrombotische Erkrankungen umfassen Rauchen, Atherosklerose und mangelnde Mobilität.

Angeborene Mängel

Ein angeborener kardiovaskulärer Defekt beschreibt eine Abnormalität bei der Bildung eines oder mehrerer Teile des Kreislaufsystems. Laut der American Heart Association sind diese Anomalien relativ häufig und betreffen etwa eine von 125 Lebendgeburten. Einige der häufigsten Anomalien sind geringfügig und erfordern häufig keine Behandlung. Beispielsweise schließt sich ein kleines Loch in der Wand, das die Herzkammern trennt - als atrialer oder ventrikulärer Septumdefekt bezeichnet - oft von selbst. Schwere angeborene Herzfehler erfordern jedoch in der Regel zu einem frühen Zeitpunkt eine chirurgische Korrektur. Eine arteriovenöse Fehlbildung (AVM) ist eine andere Art von angeborenem Kreislaufsystemdefekt. Ein AVM ist ein Gewirr von Blutgefäßen, das abnormale Verbindungen zwischen dem arteriellen und dem venösen Kreislauf beinhaltet. AVMs, die sich im Gehirn oder Rückenmark bilden, können zu schweren Problemen und sogar zum Tod führen. Einige genetische Störungen erhöhen das Risiko für angeborene Herzfehler wie das Down-Syndrom. Diese Fehlbildungen treten jedoch oft spontan auf, ohne dass eine erkennbare genetische oder umweltbedingte Ursache vorliegt.

Rezensiert von: Tina M. St. John, M.D.