Was sind die Eigenschaften von Kohlenhydraten?

Kohlenhydrate, eines der vier Makromoleküle des Lebens, können an jedem Tag einen großen Teil Ihrer Ernährung ausmachen. Kohlenhydrate bestehen aus verknüpften Zuckermolekülen. Die Größe der Kohlenhydrate reicht von einfachen Kohlenhydraten mit einem oder zwei Zuckermolekülen bis hin zu komplexen Kohlenhydraten, bei denen hunderte von Molekülen miteinander verbunden sein können, so die Harvard School of Public Health.

Nahaufnahme von einzelnen Baguette schneiden. (Bild: Jack Hollingsworth / Photodisc / Getty Images)

Energie

Die Anwesenheit von Kohlenhydraten in Lebensmitteln gibt Ihnen eine sehr wichtige Energiequelle. Die Energie stammt von der Zerlegung der Kohlenhydrate in ihre Bestandteile. Überschüssige Kohlenhydrate, die nicht sofort für Energie verwendet werden, werden als Glykogen gespeichert. Wenn die Glykogenspeicherung die Kapazität erreicht, werden die überschüssigen Kohlenhydrate als Fett gespeichert. Während die Verwendung von Kohlenhydraten als Energiequelle in Ihrem Körper für sich genommen wichtig ist, hindert die Anwesenheit von Kohlenhydraten den Körper daran, Protein im Körper zur Energiegewinnung zu verwenden.

Struktur

Kohlenhydrate beginnen als Zuckermoleküle. Jedes Zuckermolekül besteht aus einem Kohlenstoffrückgrat, wobei Wasserstoff- und Sauerstoffmoleküle an verschiedenen Positionen an den Kohlenstoff gebunden sind. Die wechselnde Position dieser Atome wird Stereoisomerie genannt und erzeugt unterschiedliche Zucker unter Beibehaltung einer identischen Molekülformel. Laut Encyclopaedia Britannica kommt ein Beispiel aus den Zuckern Fructose und Glucose, die jeweils sechs Kohlenstoffatome, 12 Wasserstoffatome und sechs Sauerstoffatome haben. Kohlenhydrate haben Ketten unterschiedlicher Länge, aber auch unterschiedliche Orientierung. Einige Zuckerketten sind gerade und gleichmäßig, während andere Ketten in viele Richtungen abzweigen.

Einfach vs. Komplex

Einfache und komplexe Kohlenhydrate definieren zwei Gruppen von Kohlenhydraten, die üblicherweise mit Nahrungsmitteln verbunden sind. Einfache Kohlenhydrate sind solche, bei denen kleinere Zuckerketten miteinander verbunden sind und im Allgemeinen eine schnellere Energiequelle darstellen, da sie schneller im Körper metabolisieren. Komplexe Kohlenhydrate haben längere Zuckerketten und benötigen viel mehr Zeit zum Verstoffwechseln als einfache Kohlenhydrate. Komplexe Kohlenhydrate umfassen viele Nahrungsmittel, die aus Getreide wie Nudeln und Brot hergestellt werden.