Unterernährung in Amerika
Wenn Sie nicht genug Nährstoffe für Ihre Gesundheit erhalten, laufen Sie Gefahr, unterernährt zu sein. Zu diesen Nährstoffen zählen Proteine, Kohlenhydrate, Fette, Vitamine und Mineralstoffe. Zu den Symptomen einer Unterernährung zählen Schwindel, Müdigkeit und Gewichtsabnahme, obwohl nach den National Institutes of Health möglicherweise überhaupt keine Symptome auftreten. Während die Nachrichten voller Unterernährung in anderen Teilen der Welt sind, wissen viele Menschen nicht, dass Unterernährung auch in den Vereinigten Staaten ein Problem ist.
Ein Junge isst einen Fast-Food-Hamburger. (Bild: Christopher Robbins / Fotodisc / Getty Images)US-Statistiken
Laut der Child Welfare League of America leiden mehr als 30 Millionen Amerikaner regelmäßig an Hunger oder sind anfällig für Hunger. Etwa 8,5 Millionen Amerikaner, darunter fast 3 Millionen Kinder, leiden täglich unter Hunger. Viele von ihnen müssen sich auf Nahrungsmittelbanken und von der Kirche gesponserte Warmspeisenprogramme verlassen, um durchzukommen. Natürlich besteht für diejenigen, die nicht genug zu essen bekommen, das Risiko, unterernährt zu sein.
Unterernährung bei Kindern
Etwa 13 Millionen amerikanische Kinder leben in Häusern mit eingeschränktem Zugang zu Lebensmitteln. Durchschnittlich jedes dritte Kind erhält Nahrungsmittelhilfe über das Nahrungsmittelstempelprogramm namens Supplemental Nutrition Assistance Program, so das Landwirtschaftszentrum der Louisiana State University. Unterernährung macht Kinder anfällig für Krankheiten und Infektionen. Es kann auch zu einem höheren Grad an Aggression, Hyperaktivität und Angstzuständen führen. Unterernährung beeinflusst auch die Lernfähigkeit eines sich entwickelnden Kindes. Nach Angaben der Louisiana State University sind Kinder in Häusern mit unzureichender Ernährung nicht so gut in der Schule wie Kinder, deren Ernährung angemessen ist. Langfristige Unterernährung bei Kindern kann zu Wachstumsstörungen und geistigen und körperlichen Behinderungen führen.
Unterernährung bei älteren Menschen
So wie viele Kinder mit Unterernährung konfrontiert sind, ist dies auch bei älteren Menschen der Fall. Viele Menschen leben von festen Einkommen und sind mit steigenden medizinischen Kosten konfrontiert. Laut den Centers for Disease Control und Prevention sterben jedes Jahr 2.000 bis 3.000 ältere Erwachsene an Unterernährung.
Vitaminmangel
Vitaminmangel ist eine Form der Unterernährung, und insbesondere ein Vitaminmangel ist in den Vereinigten Staaten zu einem gesundheitlichen Problem geworden. Laut einer im "Archives of Internal Medicine" veröffentlichten Studie von 2009 sind mehr als 75 Prozent der Amerikaner an Vitamin D-Mangel. Vitamin D ist ein fettlösliches Vitamin, das durch den Verzehr von angereicherter Milch und fettigem Fisch wie Lachs gewonnen werden kann. Ein Vitamin-D-Mangel ist mit einem erhöhten Risiko für Knochenzustände wie Osteomalazie sowie Autoimmunerkrankungen, bestimmten Krebsarten und Fettleibigkeit verbunden.
Andere Ursachen für Unterernährung
Essstörungen, einige Erkrankungen und Übergewicht können ebenfalls zu Unterernährung führen. Zöliakie, chronische Lebererkrankung, Morbus Crohn und einige Krebsarten können die Fähigkeit des Körpers beeinflussen, Zucker, Fette, Proteine und Vitamine aufzunehmen. Bestimmte Medikamente können auch die Fähigkeit Ihres Körpers einschränken, Nährstoffe aufzunehmen, ebenso wie chirurgische Eingriffe zur Behandlung von Fettleibigkeit. Außerdem besteht bei Anorexiker, Bulimiker oder Adipösen das Risiko einer Unterernährung, weil sie nicht genug von der richtigen Ernährung bekommen oder dass die Ernährung niemals den Magen erreicht.
