Wie wirkt sich das Trinken von verunreinigtem Wasser auf unsere Gesundheit aus?

Sicheres Trinkwasser ist lebensnotwendig. Menschen in den USA nehmen Trinkwasser oft als selbstverständlich hin, aber es gibt Situationen, in denen die Wasserversorgung kontaminiert werden kann. Bakterien, Viren und Schadstoffe können das Wasser beeinträchtigen, und wenn Sie es trinken, könnten Sie sofort krank werden. Wenn die Kontamination nicht erkannt wird und Sie sie lange trinken, können Sie chronische Gesundheitsprobleme entwickeln.

Nahaufnahme eines Kessels, der mit Wannenwasser gefüllt wird. (Bild: George Doyle / Stockbyte / Getty Images)

Verunreinigungen

Dem North Carolina Cooperative Extension Service zufolge gibt es vier Arten von Verunreinigungen, die in Ihr Trinkangebot gelangen können: mikrobielle Krankheitserreger wie Salmonellen und Dysenterie, organische Verbindungen wie Pestizide und Lösungsmittel, anorganische Verbindungen wie Arsen und Blei sowie radioaktive Elemente wie Radon.

Mikroben können Sie sofort krank machen - einige Symptome sind Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Magenkrämpfe. Die anderen drei Arten von Verunreinigungen verursachen normalerweise keine Symptome, können sich jedoch mit der Zeit in Ihrem System ansammeln und Probleme wie Schilddrüsenerkrankungen und Krebs verursachen.

Quellen

Wenn Ihre Wasserquelle der Luft ausgesetzt ist, wie z. B. einem See oder einem Stausee, ist sie saurem Regen und einem Abfluss von Stürmen ausgesetzt. In extremen Regenzeiten können Tierabfälle, Pestizide und Industrieabfälle, die normalerweise am Boden liegen würden, in die Wasserquelle gelangen. Sonnenlicht und nützliche Mikroben bauen auf natürliche Weise einige Schadstoffe ab.

Brunnenwasser kann kontaminiert werden, wenn Verunreinigungen aus nahegelegenen Quellen in das Grundwasser gelangen, wie zum Beispiel nicht ordnungsgemäß versiegelte Mülldeponien. Brunnen werden nicht so leicht kontaminiert wie offene Wasserquellen, aber es kann auch lange dauern, bis der natürliche Reinigungsprozess funktioniert.

Sicherheit

Von Zeit zu Zeit werden Gemeinden Alarme zum Kochen von Wasser ausgeben, in denen die Bewohner aufgefordert werden, das gesamte Wasser vor der Verwendung zu behandeln. Während eines Alarms zum Kochen von Wasser sollten Sie kein unbehandeltes Wasser zum Zähneputzen, Kochen oder Trinken verwenden. Sie können mit unbehandeltem Wasser duschen, wenn Sie es nicht in Augen und Mund bekommen. Kochendes Wasser tötet die meisten Bakterien, Viren und Parasiten ab, wirkt sich jedoch nicht auf chemische Verunreinigungen oder Strahlung aus.

Verordnung

Obwohl Wasser selten zu 100 Prozent rein ist, können Sie davon ausgehen, dass es sicher für das Trinken ist. Infolge des Gesetzes über sauberes Wasser legt die Umweltschutzbehörde die Regeln fest, welche Schadstoffkonzentrationen in Wassersystemen zulässig sind. Die EPA schreibt vor, dass Städte regelmäßig ihr Trinkwasser testen müssen, und veröffentlicht die Ergebnisse in einem jährlichen Bericht zur Wasserqualität. Die Behörde reguliert nicht jede mögliche Wasserverschmutzung und testet Brunnen nicht in Privathäusern. Wenn Sie sich Sorgen um Ihre Wasserversorgung machen, wenden Sie sich an Ihre örtliche Gesundheitsabteilung, um Informationen über Wasserlaboratorien zu erhalten. Je nachdem, wie detailliert der Test sein soll, kann der Test zum Zeitpunkt der Veröffentlichung zwischen 15 und Hundert Dollar kosten.