Vorteile und Nachteile von Bio-Lebensmitteln

Die Bio-Industrie ist in Bewegung: Laut Angaben der Organic Trade Association kaufen mehr als 82 Prozent der US-Haushalte Bio, mehr als 75 Prozent aller Kategorien in den Supermarktregalen bieten Bio-Optionen an und die Hälfte der Bio-Betriebe wächst. zeit beschäftigung.

Bio-Lebensmittel können nur mit relativ strengen Parametern hergestellt werden. (Bild: Sascha Kilmer / Moment / GettyImages)

Laut einem in Scientific American veröffentlichten Artikel macht die ökologische Erzeugung jedoch immer noch weniger als 1 Prozent der landwirtschaftlichen Nutzfläche weltweit aus - möglicherweise auch aufgrund des komplexen Zusammenspiels zwischen den Vor- und Nachteilen von Bio-Lebensmitteln und der Landwirtschaft.

Nachteil: Der Kostenfaktor

Beginnen wir mit dem offensichtlichsten Nachteil von Bio-Lebensmitteln: Es kostet fast immer mehr als herkömmlich angebaute Lebensmittel. Dies ist ein kleines Wunder, wenn Sie die lange Liste kosten- und produktionsoptimierender Praktiken betrachten, die in konventionellen Farmen üblich sind, in ökologischen Farmen jedoch nicht zulässig sind.

Dazu gehören gentechnisch veränderte Organismen, konventionelle Pestizide, Herbizide, Düngemittel auf Mineralöl- und Klärschlammbasis, Antibiotika, Wachstumshormone und Bestrahlung. Je nach Produktion kann die Knappheit organischer Rohstoffe auch die Kosten erhöhen.

Für viele Verbraucher von Bio-Lebensmitteln ist das vorgeschriebene Fehlen dieser Praktiken die zusätzlichen Kosten wert. Die offensichtliche Wahrheit ist jedoch, dass sich viele Menschen den Preisunterschied einfach nicht leisten können.

Es gibt einen anderen Kostenfaktor für Landwirte: Die Lernkurve, die sie durchlaufen müssen, wenn sie sich für den Übergang vom konventionellen zum ökologischen Landbau entscheiden. Plötzlich müssen sie eine ganze Reihe neuer landwirtschaftlicher Prinzipien beherrschen, wobei sowohl Beratung als auch qualifizierte Arbeitskräfte weniger zur Verfügung stehen als in der konventionellen Landwirtschaft.

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Vorteil: Reduzierte Exposition gegenüber Pestiziden

Einer der größten Vorteile von Bio-Lebensmitteln ist die geringere Exposition gegenüber Pestiziden aufgrund der für den ökologischen Landbau geltenden Vorschriften.

Es gab einiges Hin und Her über dieses Problem, und einige, wie der Pflanzenpathologe Steven Savage, der für Forbes schreibt, behaupten, dass Pestizidrückstände auf herkömmlichen Lebensmitteln in Grenzen stünden, die als "sicher" eingestuft wurden.

In einem Sonderartikel für die Harvard School of Public Health weisen die Redakteure jedoch darauf hin, dass solche Grenzwerte auf tierexperimentellen Studien beruhen und dass mehrere Geburtskohortenstudien in den USA darauf hinweisen, dass Schädlingsbekämpfungsmittel tatsächlich das Gehirn von Kindern schädigen und negative Auswirkungen zeigen Auswirkungen auf den IQ, die Entwicklung des Neuro-Verhaltens und ADHS-Diagnosen.

Unabhängig davon, was Sie über den Pestizidspiegel in herkömmlichen Lebensmitteln empfinden, ist es schwer zu behaupten, dass eine geringere Pestizidbelastung in irgendeiner Weise ein negativer Aspekt von Bio-Lebensmitteln ist.

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Vorteil: Reduzierte Antibiotika-Exposition

Sogar in der konventionellen Landwirtschaft in den USA nimmt der Einsatz von Antibiotika ab. Bis zum Jahresbericht 2017 der FDA hatte der Einsatz medizinisch wichtiger antimikrobieller Mittel bei zur Lebensmittelerzeugung genutzten Tieren gegenüber seinem Höchststand im Jahr 2015 um 43 Prozent abgenommen Antibiotika, die in den Vereinigten Staaten verkauft werden, waren zur Verwendung in der Tierwirtschaft vorgesehen.

Eine im Dezember 2016 durchgeführte Studie für den Europäischen Parlamentarischen Forschungsdienst weist jedoch darauf hin, dass der Einsatz von Antibiotika in der Landwirtschaft nach wie vor ein Haupttreiber für die zunehmende Verbreitung von Antibiotika-Resistenzen ist, die von Tieren auf den Menschen übertragen werden können.

Dies macht den sehr begrenzten Einsatz von Antibiotika im ökologischen Landbau zu einem klaren Vorteil. Anstatt Antibiotika zu verwenden, um ihre Tiere gesund zu halten, verwenden Biobauern mehr Präventivmaßnahmen, z. B. indem sie den Tieren genügend Platz zum Wandern geben, was wiederum die Übertragung von Infektionen und anderen Krankheiten einschränkt.

Möglicher Vorteil: Reduzierte Allergien und Fettleibigkeit

Bei einer im Jahr 2016 vom Europäischen Parlamentarischen Forschungsdienst veröffentlichten Übersicht über bestehende wissenschaftliche Erkenntnisse wurde festgestellt, dass einige Studien auf einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Bio-Lebensmitteln und einem geringeren Risiko von Allergien bei Kindern hinweisen. Die Autoren weisen auch darauf hin, dass Erwachsene, die häufig Biokost essen, weniger wahrscheinlich übergewichtig oder fettleibig sind.

Allerdings gibt es keine Studien, die eine eindeutige Ursache zwischen diesen Faktoren feststellen. Dies ist besonders wichtig, da es schwierig ist, Bio-Lebensmittel von anderen Lebensstilfaktoren zu unterscheiden, die in derselben Population vorhanden sind und die auch diese Gesundheitsfaktoren beeinflussen können.

Fraglicher Vorteil: Bessere Behandlung von Tieren

Laut einer 2013 von der American Society zur Verhütung von Tierquälerei durchgeführten Umfrage glaubt eine Mehrheit der Verbraucher, die Bio-Lebensmittel kaufen, dass Biobetriebe dazu verpflichtet sind, Tiere menschlicher zu behandeln als sogenannte Fabrikbetriebe. Unbestimmte Anforderungen und Gesetzeslücken bedeuten jedoch, dass dies nicht unbedingt der Fall ist.

Wenn Sie beim Kauf von Bio-Lebensmitteln vor allem auf die Vermeidung von Fabrikbetrieben achten oder den Tierschutz fördern möchten, sollten Sie erwägen, Produkte zu kaufen, die als human zertifiziert zertifiziert sind oder eine ähnliche behördliche Kennzeichnung für die Qualität der Pflege - und des Lebens - der Tiere erhalten.

Unklarer Vorteil: Bessere Nachhaltigkeit

Man könnte sagen, dass einer der größten Nachteile von Bio-Lebensmitteln das Etikett mit seinen zahlreichen Annahmen und Missverständnissen ist. In einigen Fällen ist es ein unbestreitbarer Fall, dass Verbraucher davon ausgehen, dass das Bio-Label den idealen Bedingungen für die beteiligten Tiere entspricht.

Einige Verbraucher gehen auch davon aus, dass ökologische Praktiken nachhaltiger sind als herkömmliche Landwirtschaft. Und das ist sicherlich manchmal der Fall, aber es stimmt nicht immer.

Bio-Landwirte können beispielsweise außerhalb der natürlichen Saison Pflanzen anpflanzen, Heizsysteme und andere Verfahren verwenden, die viele natürliche Ressourcen verbrauchen. Wenn Nachhaltigkeit für Sie wirklich von Bedeutung ist, sollten Sie ein wenig zusätzliche Nachforschungen anstellen, um sicherzustellen, dass die von Ihnen betrachtete Bio-Marke so umweltfreundlich ist, wie Sie denken.

Möglicher Nachteil: zu teuer und einschränkend

Einige Betriebe folgen weitgehend ökologischen Produktionsmethoden, haben jedoch keine Biozertifizierung angestrebt, entweder weil sie den Buchstaben der ökologischen Standards als zu restriktiv empfinden (betrachten Sie den vorherigen Punkt in Bezug auf nachhaltige Landwirtschaft) oder wegen der zusätzlichen Kosten, die sie verursachen will nicht an den Verbraucher weitergeben. (USDA-zertifiziertes organisches Produkt kostet zwischen einigen hundert und mehreren tausend Dollar.)

Dies kann zwar als Nachteil des Bio-Labels betrachtet werden, ist aber auch ein guter Grund, um die Bauern vor Ort kennenzulernen. Wenn Sie in einer Zeit, in der es nicht viel los ist, auf dem Bauernmarkt oder auf dem Bauernhof vorbeischauen, sprechen Landwirte oft gerne über ihre Philosophie und landwirtschaftlichen Praktiken.

Bedingter Vorteil: Mehr Nährwert

Viele Verbraucher glauben, dass Bio-Lebensmittel einen besseren Nährwert haben als herkömmlich angebaute Lebensmittel, aber es gibt nur begrenzte Beweise dafür, dass dies der Fall ist. Eine im Journal of Agricultural and Food Chemistry veröffentlichte Studie aus dem Jahr 2017 ergab beispielsweise, dass Bio-Zwiebeln einen um etwa 20 Prozent höheren Gehalt an Antioxidantien aufwiesen als ihre herkömmlich gewachsenen Cousins, und ein Paar von 2016 im British Journal of Nutrition veröffentlichten Studien ergab, dass Bio-Milch und Fleisch hat höhere Konzentrationen an essentiellen Fettsäuren als ihre nichtorganischen Gegenstücke.