Welche Körpersysteme sind von Diabetes betroffen?
Diabetes mellitus ist eine Stoffwechselerkrankung, bei der eine ungenügende Produktion des Hormons Insulin oder eine Resistenz gegen seine Aktivitäten im Körper zu hohen Blutzuckerspiegeln führen können. Insulin wird benötigt, um Zucker in Körperzellen zu gelangen, wo es zur Energiegewinnung verwendet wird. Wenn Zucker nicht in die Zellen gelangen kann, bleibt er in hohen Mengen im Blut. Komplikationen bei Diabetes ergeben sich aus der langfristigen Einnahme von hohem Blutzucker. Das Herz-Kreislauf-, Nerven-, Seh- und Harnsystem ist am häufigsten von chronisch hohen Blutzuckerwerten betroffen.
Eine Person, die ihren Blutzucker testet. (Bild: Esben_H / iStock / Getty Images)Herz-Kreislauf-System
Das Herz-Kreislauf-System umfasst das Herz und die Blutgefäße. Hoher Blutzucker und erhöhte Blutfettwerte, die häufig bei Diabetikern zu finden sind, tragen zu Fettablagerungen auf den Innenwänden der Blutgefäße bei, die zu Entzündungen führen. Dies führt zu einer verminderten Durchblutung und Verhärtung der als Arteriosklerose bezeichneten Blutgefäße. Hoher Blutzucker führt auch zu einer Glykation, bei der Zucker an Proteine anhaften und sie klebrig machen. Dies kommt bei Proteinen vor, die sich in Blutgefäßen befinden, was zu Entzündungen führt. Wenn dies im Herzen auftritt, kann dies zu Herz-Kreislauf-Erkrankungen führen. Laut einem Bericht der American Heart Association aus dem Jahr 2016 sterben 68 Prozent der Menschen mit Diabetes, die älter als 65 Jahre sind, an Herzkrankheiten.
Nervöses System
Nervenschädigungen, diabetische Neuropathie genannt, sind bei Menschen mit Diabetes häufig. Die Symptome treten in der Regel nach mehreren Jahren auf, können jedoch bei der Diagnose von Diabetes vorliegen, da die Krankheit möglicherweise viele Jahre unentdeckt blieb. Diabetische Nervenschäden, die als periphere Neuropathie bekannt sind, treten am häufigsten in den Beinen und Füßen auf. Laut einer Erklärung der American Diabetes Association aus dem Jahr 2005 leiden bis zu 50 Prozent der Diabetiker an peripherer Neuropathie. Dies beginnt in der Regel mit Taubheitsgefühl oder Kribbeln, die zu einem Verlust von Schmerzen, Wärme und Kälte in den Füßen oder Händen führen, wodurch das Erkennen einer Verletzung erschwert wird. Eine andere Art von Nervenschädigung, die als diabetische autonome Neuropathie bezeichnet wird, beeinflusst Nerven, die das Herz, die Blutgefäße und das Verdauungssystem und andere Systeme regulieren. Dieser Zustand kann unter anderem zu Problemen mit Blutdruck, Herzrhythmus und Verdauung führen.
Visuelles System
Die Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention berichten, dass in den Jahren 2005 bis 2008 28,5 Prozent der Erwachsenen mit Diabetes, die 40 Jahre oder älter waren, eine diabetische Retinopathie hatten. Diese Augenkrankheit wird durch hohe Blutzuckerwerte verursacht, die zu Blutgefäßschäden und Flüssigkeitsleckagen in dem als Retina bezeichneten Teil des Auges führen. Das diabetische Makulaödem ist eine Komplikation der diabetischen Retinopathie, bei der das Zentrum der Netzhaut, das für das detaillierte Sehen verantwortlich ist, betroffen ist. Diese Bedingungen können schließlich zur Erblindung führen. Hoher Blutzucker kann auch zu einem erhöhten Risiko für Katarakte und Glaukom führen. Diese Augenerkrankungen treten bei Menschen mit Diabetes früher und häufiger auf als bei Menschen ohne Krankheit.
Harnwege
Im Jahr 2011 berichtete die CDC, dass Diabetes bei 44 Prozent der Patienten, bei denen die Erkrankung neu diagnostiziert wurde, die Hauptursache für Nierenversagen war. Hohe Blutzuckerspiegel können die Nieren schädigen. Das Ergebnis ist eine Krankheit, die als diabetische Nephropathie bekannt ist und zu Nierenversagen führen kann. Hohe Blutzuckerwerte schädigen zunächst die Blutgefäße in den Nieren. Mit fortschreitender diabetischer Nephropathie kommt es zu einer Verdickung des Nierengewebes und zu Narben. Wenn die Nieren beschädigt sind, können sie das Blut nicht richtig filtern. Dies führt zu Abfall und Flüssigkeitsansammlungen im Blut und zum Austritt wichtiger Blutproteine in den Urin.
