Was ist ein Antiseptikum?
Antiseptika sind Substanzen, die an der Außenseite des Körpers aufgetragen werden und Mikroben und Infektionserreger abtöten oder hemmen. Antiseptika können gegen eine oder eine Kombination von Bakterien, Pilzen, Viren oder anderen Mikroorganismen wirksam sein. Die Entdeckung und Entwicklung antiseptischer Chemikalien und Prinzipien begann im 19. Jahrhundert und wird heute in Industrieländern universell eingesetzt.
Mann Gurgeln etwas Mundwasser. (Bild: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)Was tun Antiseptika?
Antiseptika sind Verbindungen, die zur Abtötung oder Bekämpfung von Mikroorganismen an und in der Nähe der Körperoberfläche eingesetzt werden. Sie unterscheiden sich von Antibiotika und antiviralen Medikamenten, die im Körper wirken, und von Desinfektionsmitteln, Chemikalien, die auf nicht lebenden Gegenständen und Oberflächen aufgebracht werden.
Während Antiseptika weithin angenommen werden, um Infektionserreger abzutöten, können sie auch als bakteriostatische Verbindungen wirksam sein, die das Bakterienwachstum verhindern oder stark hemmen. Durch die Hemmung oder Verhinderung eines weiteren mikrobiellen Wachstums können solche Antiseptika eine Infektion zeitlich begrenzen.
Antiseptische Geschichte
Da die Rolle von Keimen bei der Entstehung von Krankheiten erst im späten 19. Jahrhundert entdeckt wurde, wurde die wahre medizinische Bedeutung guter Hygienepraktiken erst im 20. Jahrhundert verstanden.
Die erste Umsetzung antiseptischer Maßnahmen in einem Krankenhaus fand Ende der 1840er Jahre in Wien (Österreich) statt. Pionier war Dr. Ignaz Semmelweis, ein Arzt, der versuchte, die ausufernde Sterblichkeitsrate seines Krankenhauses zu kontrollieren.
Semmelweis verlangte von Ärzten, die sich in der Nähe einer Leiche befunden hatten, ihre Hände in einer Chlorbleiche zu waschen, bevor sie Patienten sahen. Die Sterblichkeitsraten von Patienten fielen sofort und ohne genau zu wissen, wie und warum, hatte Semmelweis das erste Infektionskontrollprotokoll in der Medizin erfolgreich implementiert.
Keimtheorie
Die Ergebnisse von Semmelweis wurden von der europäischen medizinischen Bürokratie jahrzehntelang abgelehnt. Erst mit Entdeckungen von Louis Pasteur und der Keimtheorie der Krankheit wurde Ärzten und Wissenschaftlern bewusst, dass die Infektion durch winzige Mikroben verursacht wurde. Wenn Anfälligkeiten in diesen Mikroben ausgenutzt werden könnten, könnten Infektionen verhindert werden.
Frühe Antiseptika
Nach der Semmelweis-Chlorlösung basierten die ersten vielfach getesteten Antiseptika auf Alkohol, Jod und Carbolsäure oder Phenol. Seitdem hat die Entdeckung und Entwicklung antiseptischer Substanzen zugenommen. Dutzende von antiseptischen Chemikalien werden heute regelmäßig in medizinischen, industriellen, gewerblichen und privaten Einrichtungen eingesetzt.
Seit Semmelweis und Pasteur hat sich die antiseptische Infektionskontrolle von der Versuchskunst zu einer Wissenschaft der Chemie und Mikrobiologie entwickelt.
Antiseptika in Aktion
Chlorhexidin ist ein Bestandteil in einigen Mundspülungen und im Krankenhaus. Wasserstoffperoxidlösung ist ein seit langem bestehendes Antiseptikum, das von Mundspülungen bis zur leichten Wundreinigung verwendet wird. Verschiedene Verbindungen von Jod werden in der prä- und postoperativen Infektionsprävention um Einschnitte oder Schnitte verwendet. Alkohol ist nach wie vor eine der häufigsten antiseptischen Chemikalien für Mundwasser und Schnittpflege.
Wirkmechanismen
Alle Antiseptika beeinflussen wichtige Lebensprozesse von Mikroorganismen. Benzylalkonium stört zum Beispiel die intrazelluläre Signalgebung und die Chemie bis zu dem Punkt, an dem die Zellmembran zu zerfallen beginnt. Jodverbindungen deformieren oder denaturieren kritische Proteine in Bakterien irreversibel, beginnend an der Zellmembran bis nach innen. Alkohol denaturiert und zerstört Zellmembranen. Einige Seifen und Detergenzien bewirken, dass bakterielle Zellmembranen ihre Integrität verlieren oder kritische Proteine denaturieren. Es wird angenommen, dass andere Antiseptika kritische Enzyme in einer Mikrobe direkt stören.
