Was passiert mit dem Gehirn, wenn Sie Kopfschmerzen bekommen?

Wenn Sie Kopfschmerzen haben, fragen Sie sich vielleicht, was in Ihrem Gehirn vorgeht. Hirngewebe selbst kann keinen Schmerz fühlen. Stattdessen verarbeitet Ihr Gehirn Schmerzempfindungen, die es vom Rest des Körpers erhält. Abhängig von der Art des Kopfschmerzes können die Schmerzsignale von Nerven, Blutgefäßen oder Membranen, die das Gehirn umgeben, oder von Muskeln des Kopfes und des Halses kommen. Einige Kopfschmerzen sind auch mit elektrischen Veränderungen der Gehirnaktivität verbunden.

Frau mit Kopfschmerzen (Bild: Jacob Wackerhausen / iStock / Getty Images)

Muskelspannung

Frau hält ihren wunden Hals (Bild: Rutchapong / iStock / Getty Images)

Spannungskopfschmerzen sind die häufigste Variante. Dumpfer, druckartiger Schmerz auf beiden Seiten des Kopfes ist typisch und reicht manchmal bis zum Hinterkopf. Muskeln des Kopfes und des Halses können zart sein. Die Ursache von Kopfschmerzen vom Spannungstyp ist nicht bekannt, obwohl einige vermuten lassen, dass der Schmerz von übermäßiger Muskelspannung herrührt. Schmerzempfindliche Nerven in angespannten Muskeln tragen diese Signale zum Rückenmark und dann zu höheren Gehirnbereichen, die an Berührung, Emotionen und Bewegungen beteiligt sind.

Gehirn-Hyperreaktivität

Ältere Frau mit Migräne umklammert den Kopf (Bild: KatarzynaBialasiewicz / iStock / Getty Images)

Migräne verursacht pochende Schmerzen auf einer Seite des Kopfes, typischerweise mit anderen Symptomen wie Licht- und Geräuschempfindlichkeit, Übelkeit und Erbrechen. Manche Menschen erleben vor den Kopfschmerzen eine Aura mit Symptomen wie das Blitzen von Licht. Während der Aura breitet sich eine Welle elektrischer Aktivität im Gehirn aus. Migräne-Schmerzen betreffen hauptsächlich die Trigeminus- und Zervikalnerven, die Schmerzsignale aus Gesicht, Kopf und Hals sowie aus den Blutgefäßen und Membranen im Gehirn übertragen. Die Schmerzsignale dieser Nerven werden verstärkt, wenn sie in den Hirnstamm gelangen, wodurch sie überempfindlich werden. Dies führt zu einem Teufelskreis von sich verschlechterndem Schmerz.

Erhöhter Druck

MRI-Gehirnscans auf dem Display (Bild: IvicaNS / iStock / Getty Images)

Kopfschmerzen können durch erhöhten Druck im Kopf verursacht werden. Dies kann passieren, wenn ein Tumor oder eine Blutung den Fluss von Liquor cerebrospinalis blockiert, der das Gehirn umgibt und dämpft. Erhöhter Druck kann auch durch Schwellungen des Gehirns aufgrund von Kopfverletzungen, Schlaganfällen oder Infektionen verursacht werden. In allen diesen Fällen entstehen Schmerzen durch Dehnung der Blutgefäße im Kopf und werden von den Trigeminus- und Zervikalnerven wahrgenommen. Kopfschmerzen aufgrund eines erhöhten intrakranialen Drucks können morgens schlimmer sein und mit Erbrechen und verschwommenem oder doppeltem Sehen zusammenhängen.

Wann ist medizinische Aufmerksamkeit zu suchen?

Mann mit Krankenschwester am Kopf (Bild: AlexRaths / iStock / Getty Images)

Suchen Sie einen Arzt auf, wenn Sie plötzliche oder heftige Kopfschmerzen haben, einen steifen Nacken haben oder Ihr Sehvermögen ändern. Wenden Sie sich an Ihren Arzt, wenn Sie Kopfschmerzen mit Übelkeit oder Erbrechen, Sprach- oder Schluckbeschwerden, Gefühlsänderungen oder Probleme beim Gehen haben.