Der menschliche Einfluss auf die Luftverschmutzung

Luftverschmutzung kann sowohl vom Menschen verursachte als auch natürliche Quellen haben. Der Vulkan Eyjafjallajokul in Island und der Mount St. Helen in Washington veranschaulichen die Auswirkungen natürlicher Ursachen der Luftverschmutzung. Der Mensch wirkt sich jedoch weiterhin negativ auf seine Umwelt aus und trägt zur Luftverschmutzung bei. Luftqualitätsberichte und Ozonwarnungen weisen darauf hin, dass Luftverschmutzung ernste gesundheitliche Folgen haben kann.

Vom Menschen verursachte Luftverschmutzung kann schwerwiegende Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben. (Bild: Design Pics / Design Pics / Getty Images)

Bedeutung

Trotz der besten Anstrengungen stiegen die Gesamtemissionen von Treibhausgasen in den Jahren 1990 bis 2007 um 17 Prozent an, gemäß dem Bericht des US-Außenministeriums Inventory of US Greenhouse Gas Emission and Sinks: 1990-2007. In dem Bericht wurde angegeben, dass diese Emissionen anthropogen oder vom Menschen verursacht sind. Dies ist eine direkte Auswirkung menschlicher Aktivitäten auf die Luftverschmutzung. Quellen sind industrielle Aktivitäten, landwirtschaftliches Bodenmanagement und Fahrzeugabgase.

Ursachen

Die Hauptursache für den Anstieg des atmosphärischen Kohlendioxids sind nach Ansicht des Zwischenstaatlichen Ausschusses für Klimaänderungen fossile Brennstoffe. Dieser Trend fällt mit der Zunahme der industriellen Aktivität seit der industriellen Revolution zusammen. In dem Bericht wird der Anstieg des atmosphärischen Methans und des Lachgases der Landwirtschaft zugerechnet. Beide Beiträge entsprechen auch einem Anstieg der Bevölkerung im selben Zeitraum.

Auswirkungen

Ironischerweise sind wir von der von Menschen verursachten Luftverschmutzung betroffen. Bodennahes Ozon wird durch eine Konzentration von Treibhausgasen an der Erdoberfläche verursacht. Wenn Sie Ozon einatmen, erleiden Sie wahrscheinlich Hals- und Lungenreizungen. Wenn Sie an Asthma leiden, werden Ihre Anfälle häufiger und intensiver. Eine Studie aus dem Jahr 2002, die im Journal der American Medical Association veröffentlicht wurde, fand einen direkten Zusammenhang zwischen der Langzeitbelastung durch Luftverschmutzung und Lungenkrebs sowie anderen Atemwegserkrankungen.

Auswirkungen auf die Umwelt

Die Auswirkungen der von Menschen verursachten Luftverschmutzung sind nicht auf Menschen beschränkt. Saurer Regen entsteht beispielsweise, wenn sich Schwefeldioxid und Lachgas in Kombination mit Luftfeuchtigkeit zu einem sauren Niederschlag zusammenfügen. Dieser saure Regen kann Seen und Böden versäuern. Es kann auch zu strukturellen Schäden an Gebäuden und Denkmälern führen, insbesondere aus Kalkstein oder Marmor. Viele der historischen Gebäude in Washington D.C. sind anfällig für die zerstörerische Wirkung von saurem Regen, wobei das US-Kapitolgebäude selbst Anzeichen von Schäden aufweist.

Prävention / Lösung

So wie die Menschen die Luftverschmutzung zugenommen haben, können sie auch deren Auswirkungen mildern. Zum Beispiel wurden die Schwefeldioxidemissionen zum Teil erheblich durch die Überarbeitung des Clean Air Act von 1971 reduziert. Die Installation von Wäschern auf Rauchstacks hat in den Jahren 1980 bis 2008 zu einer Verringerung der Schwefeldioxidemissionen um mehr als 70 Prozent beigetragen. Möglicherweise ähnliche Bestimmungen kann andere Treibhausgase und die Umweltbelastung durch Luftverschmutzung reduzieren.