Armut und Kinderentwicklung
Armut schafft langfristig Benachteiligungen für Kinder. Die Folgen von Armut, emotionalen Problemen, verzögerter Entwicklung und geringerer akademischer Leistung setzen unter anderem ein Kind hinter Gleichaltrigen zurück, die nicht mit Armut zu kämpfen haben. Immer mehr Kinder sind von Armut betroffen. Nach Angaben der US-amerikanischen katholischen Bischofskonferenz wuchs die Zahl der in Armut lebenden Kinder in den Vereinigten Staaten von 2007 bis 2008 um über eine halbe Million.
Ein Junge lebt in Armut. (Bild: dr322 / iStock / Getty Images)Definition
Die US-Regierung definiert und aktualisiert jedes Jahr die Armutsschwelle. Eine vierköpfige Familie, die 2010 weniger als 22.050 US-Dollar pro Jahr verdient, lebt beispielsweise unterhalb der Armutsgrenze. Die Armutsgrenzen ändern sich je nach Anzahl der Personen in der Familieneinheit. Die Armutsgrenze wird häufig für statistische Berichte verwendet, um zu ermitteln, wer Anspruch auf Leistungen hat, die dazu beitragen, die Auswirkungen der Armut zu verringern.
Häufigkeit
In den Vereinigten Staaten leben schätzungsweise 14 Millionen Kinder in Armut. Laut dem National Center for Children in Poverty leben 19 Prozent der amerikanischen Kinder in Familien, die ihre Grundbedürfnisse nach Nahrung und Unterkunft nicht decken können. Die Armutsrichtlinien sind relativ niedrig, und selbst wenn eine vierköpfige Familie im Jahr 2010 22.050 $ verdient, haben sie möglicherweise Schwierigkeiten, für die Unterbringung und die Ernährung ihrer Kinder zu zahlen.
Akademiker
Armut macht es wahrscheinlicher, dass Kinder schlecht in der Schule sind. Kinder, die in ärmeren Gegenden leben, haben möglicherweise Familien, die nicht in der Lage sind, angemessene Entwicklungsanreize bereitzustellen, die ihnen helfen, die Armut zu überwinden. Ihren Schulen fehlt es oft an Ressourcen und sie sind nicht so akademisch herausfordernd wie Schulen in wohlhabenderen Vierteln.
Der negative Einfluss von Armut beginnt bereits bei der Geburt und setzt sich während der gesamten Schulentwicklung eines Kindes fort. Tatsächlich haben Kinder, die in Armut leben, eine geringere akademische Leistung oder fallen sogar aus der Schule aus.
Sozial emotional
Arme Kinder können auch mit der sozialen und emotionalen Entwicklung konfrontiert sein. Laut ChildTrends.org besteht das Risiko, dass sowohl Verhaltens- als auch emotionale Probleme wie Impulsivität, Ungehorsam und Schwierigkeiten mit Gleichaltrigen auftreten. Familienarmut korreliert auch mit einem geringeren Selbstwertgefühl. Im Allgemeinen macht es Armut für Kinder schwieriger, normale Emotionen zu entwickeln, um mit einer stressigen Umgebung fertig zu werden.
Gesundheit
Arme Kinder haben häufiger gesundheitliche Probleme. Sie haben möglicherweise ein geringes Geburtsgewicht, was zu frühen gesundheitlichen Problemen führen kann. Sie haben seltener Zugang zu routinemäßiger vorbeugender und notfallmedizinischer Versorgung und leiden unter schlechter Ernährung. Laut einer Studie in "Pädiatrics: Amtsblatt der American Academy of Pediatrics" fehlt diesen Kindern mehr Schule, sie werden häufiger ins Krankenhaus eingeliefert und weisen höhere Sterblichkeitsraten auf.
Ohne eine gute Gesundheit ist es für ein Kind schwierig, wichtige Entwicklungsziele zu erreichen - vom Sprechen lernen bis zum Lesen in der Schulstufe.
Lösungen
Viele Kinder leben in Armut, weil ihre Eltern keine Arbeit haben. Durch die Erhöhung der Zahl der Sozialhilfeprogramme erhalten mehr Eltern die Möglichkeit, einen Lebensunterhalt zu verdienen. Programme, die Familien mit niedrigem Einkommen über Ernährung und Gesundheitsunterstützung informieren, tragen auch dazu bei, die Auswirkungen der Armut zu bekämpfen.
Viele arme Kinder leben mit alleinerziehenden Müttern. Die Enttäuschung von Geburten bei Teenagern und die Förderung von Familien mit zwei Elternteilen verringert die Wahrscheinlichkeit, dass Kinder in Armut leben. Die Durchsetzung bestehender Kinderhilfegesetze und die Ermutigung der Väter zur Mitwirkung tragen auch zu wohlhabenderen Familien bei.
