Die Auswirkungen der Bodenverschmutzung auf den Menschen

Bodenverschmutzung tritt auf, wenn der Boden Chemikalien enthält, die für Menschen und andere Lebewesen giftig oder anderweitig gefährlich sind. Die Chemikalien können der Umgebung fremd sein oder sie können natürlich vorkommende Materialien sein, die den Boden durch gefährliche Mengen belasten. Die Verschmutzung des Bodens kann eine Reihe schädlicher Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit haben. Die schädlichen Auswirkungen der Bodenverschmutzung können durch direkten Kontakt mit verschmutzten Böden oder durch Kontakt mit anderen Ressourcen wie Wasser entstehen, die mit dem verschmutzten Boden in direkten Kontakt gekommen sind.

Organschaden

Das Vorhandensein von Schwermetallen im Boden in toxischen Mengen kann bei Kindern zu irreversiblen Entwicklungsschäden führen, so die Website Tropical Rainforest Animals. Obwohl Blei und Quecksilber natürlicherweise im Boden vorkommen können, können hohe Konzentrationen beider Metalle das sich entwickelnde Gehirn kleiner Kinder schädigen, was wiederum zu neurologischen Problemen führen kann. Menschen jeden Alters können auch Nieren- oder Leberschäden erleiden, wenn sie übermäßigem Quecksilber im Boden ausgesetzt werden.

Bioakkumulation

Böden, die nicht erheblich verschmutzt sind, können den Menschen nach Ansicht der Umweltverschmutzung dennoch indirekt schaden. Eine Möglichkeit, wie eine solche Bodenverschmutzung den Menschen schädigen kann, ist die Bioakkumulation. Pflanzen, die in leicht verschmutzten Böden wachsen, absorbieren kontinuierlich Moleküle der Schadstoffe. Da die Pflanzen diese Moleküle nicht loswerden können, reichern sie sich in der Pflanze an, wodurch in der Pflanze eine stärkere Verschmutzung vorliegt als im Boden. Tiere, die viele dieser verschmutzten Pflanzen fressen, nehmen all die Verschmutzung an, die diese Pflanzen angesammelt haben. Größere Tiere, die pflanzenfressende Tiere fressen, nehmen die gesamte Verschmutzung der Tiere auf, die sie fressen. Menschen, die Pflanzen oder Tiere fressen, die große Mengen an Bodenschadstoffen angesammelt haben, können vergiftet werden, selbst wenn der Boden selbst nicht genügend Verschmutzung enthält, um die menschliche Gesundheit zu schädigen.

Krebs

Viele übliche Bodenschadstoffe sind krebserregend oder krebserregend. Nach Angaben der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde erkranken Menschen, die diesen Schadstoffen ausgesetzt sind, weitaus häufiger an Krebs als Menschen, denen sie nicht ausgesetzt sind. Beispielsweise ist bekannt, dass eine regelmäßige Benzol-Exposition sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen Leukämie verursacht. Die Exposition gegenüber polychlorierten Biphenylen (PCB) hängt mit Leberkrebs zusammen.

Wirtschaftliche Verluste

Bodenverschmutzung kann nicht nur die menschliche Gesundheit gefährden, sondern auch wirtschaftliche Schäden verursachen. Beispielsweise wird in einigen Teilen Chinas mit Schwermetallen belasteter Boden dennoch für den Getreideanbau verwendet. Das in diesen Böden angebaute Getreide wird oft mit Schwermetallen belastet. Laut China Dialogue müssen jedes Jahr geschätzte 12 Millionen Tonnen verschmutztes Getreide entsorgt werden, was die chinesischen Landwirte bis zu 20 Milliarden Yuan oder etwa 2,57 Milliarden US-Dollar kostet.