McDonald's hält Plastikhalme, und das ist beängstigend

Es könnte den Anschein haben, dass das winzige Plastikstrohhalm in Ihrem Soda die geringsten Umweltprobleme ist. Umweltexperten sagen jedoch, dass sie unseren Planeten Ozeane des Schadens zufügen.

Die Aktionäre von McDonald's stimmten gegen den Austausch von Plastik gegen umweltfreundliche Strohhalme. (Bild: AgFang / iStock / GettyImages)

McDonald's, ein weltweiter Anbieter von Kunststoffabfällen, schien die Bedrohung ernst zu nehmen, als das Unternehmen im Januar dieses Jahres versprach, alle Verpackungen aus erneuerbaren, recycelbaren oder zertifizierten Materialien bis 2025 herzustellen. Allerdings schien diese Woche McDonald's dies zu tun verzichtete auf dieses Versprechen, als die Aktionäre auf der Jahresversammlung des Unternehmens gegen den Austausch von Plastik gegen umweltfreundliche Strohhalme stimmten.

Eine Mitteilung des McDonald's Board of Directors, die vor der Versammlung mit den Aktionären geteilt wurde, sagte, dass der Schritt „unnötig und für unsere derzeitigen Praktiken und Initiativen überflüssig ist und das Potenzial für eine Diversifizierung der Ressourcen ohne entsprechenden Nutzen für das Unternehmen, unsere Kunden und das Unternehmen hat unsere Aktionäre, insbesondere angesichts unserer fortlaufenden Bemühungen um die Nachhaltigkeit der Verpackung “, berichtete Mercury News.

Der Brief schlug effektiv vor, dass das Strohverbot irgendwie gegen die Initiative von 2025 wirken würde, und ermutigte die Aktionäre, dagegen zu stimmen. Und sie haben es getan: Der Vorschlag erhielt nur 7,65 Prozent Unterstützung von den Aktionären, berichtet Mic. Wenn Sie das als unbedenklich erscheinen, lassen Sie uns erklären, warum Sie sich für diese Entscheidung interessieren sollten.

Bis 2050 wird es in unseren Ozeanen mehr Plastik als Fische geben.

Während viele Arten von Kunststoff recycelt werden können, werden sie im Laufe der Zeit nicht abgebaut. Ungefähr 79 Prozent unseres Plastikmülls landen auf Deponien oder in der Umwelt, wie eine Studie aus dem Jahr 2017 ergab. Nach Angaben der Vereinten Nationen landen mehr als 8 Millionen Tonnen Müll in unseren Ozeanen, von denen 80 Prozent aus Plastik bestehen. Dies führt unter anderem zu einem Haufen schwimmenden Plastikmülls im Pazifik, der dreimal so groß ist wie Frankreich.

Alle Arten von Kunststoffen schädigen wiederum die Ökosysteme der Meere und die Tierwelt. Laut der Whale and Dolphin Conservancy sterben jedes Jahr 1 Million Vögel und 100.000 Meeressäuger und Meeresschildkröten daran, Plastik zu essen oder sich in Plastik zu verfangen. 59% der Seevögel fraßen zwischen 1962 und 2012 Plastik. Dies ergab eine Studie aus dem Jahr 2015. Wissenschaftler schätzten die Rate auf 90%, wenn Tiere heute erneut getestet wurden. Auf dem Niveau, in dem wir derzeit Kunststoffe für den einmaligen Gebrauch entsorgen, werden laut den Vereinten Nationen bis 2050 mehr Plastik als Fisch (in Gewicht) in unseren Ozeanen sein.

Strohhalme sind eine größere Sache als Sie denken.

Obwohl die meisten Menschen heutzutage erkennen, dass Kunststoff ein Problem ist, wissen viele von uns nicht, dass Strohhalme eine bedeutende Rolle spielen. Allein die Amerikaner werfen jeden Tag geschätzte 500.000 Plastikstrohhalme weg, so der Nationalparkservice - und Plastikstrohhalme können nicht recycelt werden.

"Die Verwendung von Plastikhalmen ist eine Epidemie, die vor etwa zehn Jahren weltweit begann", sagt Douglas Woodring, Gründer und Geschäftsführer der Ocean Recovery Alliance, einer gemeinnützigen Organisation, die sich dem Schutz der Ozeane der Welt verschrieben hat.

Es summiert sich. In einem Bericht des 5 Gyres Institute, einer Organisation zur Verringerung der Plastikverschmutzung, wurden Daten von sechs amerikanischen Organisationen untersucht, die Strände säubern, und es wurde festgestellt, dass Plastikstrohhalme der fünfthäufigste Strandabfall in den Vereinigten Staaten waren. Ein Strohhalm, sagt das Institut, bricht nicht zusammen, aber es oxidiert und wird brüchig, wenn es der Sonne ausgesetzt wird, zerbricht in viele kleinere Stücke und erhöht so die Anzahl der möglichen Fische, Vögel, Schildkröten und anderer wild lebender Tiere.

„Plastikstrohhalme gehören immer zu den Top-10-Produkten, die während unseres jährlichen International Coastal Cleanup gesammelt wurden. Freiwillige haben seit unserer Gründung an einem einzigen Tag weltweit jedes Jahr fast 10 Millionen Strohhalme gesammelt, “sagt Nick Mallos, Direktor des Trash Free Seas-Programms von Ocean Conservancy. "Obwohl Plastikstrohhalme nur einen Bruchteil aller Plastikmaterialien darstellen, die jedes Jahr in den Ozean gelangen, stellen sie eine unnötige Bedrohung für die wild lebende Ozeane dar, und es gibt viele nachhaltigere Alternativen."

Was wird mit Plastikstrohmüll gemacht??

In den letzten Jahren wurde den Verbrauchern das Plastikproblem, mit dem wir konfrontiert sind, bewusster, zum Teil durch Programme wie die Skip the Straw-Kampagne von Ocean Conservancy. „Wir stellen häufig Anfragen von betroffenen Bürgern und sogar von Restaurantbesitzern, die an der Umsetzung der Politik ohne Strohhalme interessiert sind, und sind begeistert von der wachsenden Bewegung von Restaurants, Gemeinden, Staaten und sogar Ländern auf der ganzen Welt, die das Stroh auslassen“, sagt Mallos.

In der Tat haben viele Regierungen Abfälle aus Strohhalmen und anderen Plastikabfällen verboten. Frankreich war im Jahr 2016 das erste Land, das alle nicht kompostierbaren Plastiktüten, Becher und Behälter verbot. Im Februar dieses Jahres wurde eine Gesetzesvorlage beim kalifornischen Gesetzgeber eingereicht, die Einwegkappen aus Kunststoff für Getränkebehälter, einschließlich Strohhalme, verbietet.

Und erst in dieser Woche hat der Stadtrat von New York City, Rafael Espinal, in Zusammenarbeit mit der Wildlife Conservancy Society (WCS) Give eine Sip-Kampagne Gesetze verabschiedet, die verhindern sollen, dass Gastronomiebetriebe in New York City den Verbrauchern Einweg-Plastikstrohhalme anbieten. 132 Restaurants und andere Organisationen haben bereits freiwillig das Versprechen abgegeben.

„Ein Strohhalm mag wie nichts aussehen. Es ist nicht. Tonnen von Plastik gelangen jedes Jahr in die Weltmeere. New York kann dabei helfen, den Weg zu weisen, indem er Nein zu Plastikhalmen sagt “, sagte John Calvelli, WCS-Vizepräsident für öffentliche Angelegenheiten in einer Erklärung.

Inzwischen produzieren oder entwickeln mehrere Unternehmen biologisch abbaubare Strohhalme. Aardvark Papierstrohhalme, so der Bericht von 5 Gyres, brachen schnell zusammen, sobald sie die Umwelt erreicht haben. Lolistraws hat eine Kickstarter-Kampagne ins Leben gerufen, um hyperkompostierbare, essbare Strohhalme herzustellen, die nach ihrem eigenen, ungiftigen Meeresalgen-Rezept hergestellt werden. Wissenschaftler arbeiten sogar daran, einen neuen Typ von PET-Kunststoff zu schaffen, der im Gegensatz zu den vorhandenen Materialien abbaubar ist.

Warum ist McDonalds wichtig??

Woodring spekuliert darauf, dass Ketten wie McDonald's ein Verbot von Plastikhalmen ablehnen könnten, weil sie den Verlust von Kunden fürchten. Die Beteiligung der Kette könnte jedoch ein Spielveränderer sein.

Seit der Gründung einer Umweltinitiative mit dem Environmental Defense Fund vor 25 Jahren hat das Unternehmen bekanntgegeben, dass es in den ersten zehn Jahren mehr als 300 Millionen Pfund an Verpackungen und 30 Prozent weniger Abfall eingespart hat. Darüber hinaus hat McDonald's bereits versprochen, alle Plastikstrohhalme loszuwerden - allerdings nur in den britischen Restaurants. Sum Of Us hat eine Petition gestartet, in der McDonald's aufgefordert wird, Plastikstrohhalme weltweit abzulassen, die Ende Mai fast alle 500.000 Unterschriften gesammelt hat.

"McDonald's hat aufgrund seiner enormen globalen Präsenz und Markenbekanntheit die unglaubliche Chance, das Paradigma in Bezug auf Einwegartikel aus Kunststoff zu verändern", sagt Mallos. „Es ist immer einfacher, mit dem Status Quo zu gehen, aber das schadet unserem Ozean. Industrie und Privatwirtschaft spielen dabei eine wichtige Rolle. “

Was denkst du?

Verwenden Sie Plastikstrohhalme? Wussten Sie, dass Strohhalme eine bedeutende Rolle im weltweiten Plastikproblem spielen? Unterzeichnen Sie die Petition, in der McDonald's aufgefordert wird, Plastikstrohhalme abzulassen? Lass es uns in den Kommentaren wissen.