Was ist die Funktion von Folsäure?

Folsäure ist die ergänzende, inaktive Form des natürlich vorkommenden B-Vitaminfolats. Sobald Folsäure in Ihren Körper aufgenommen wurde, wird es in metabolisch aktives Folat umgewandelt. Folat ist ein notwendiger Cofaktor in mehreren wichtigen Stoffwechselprozessen, was bedeutet, dass diese chemischen Reaktionen nur dann auftreten, wenn Folat vorhanden ist. Stellen Sie sicher, dass Sie täglich 400 Mikrogramm Folsäure oder Folsäure in Ihre Ernährung aufnehmen, um einen Mangel zu vermeiden.

Frühstückscerealien und verarbeitetes Getreide werden mit Folsäure angereichert. (Bild: Comstock / Stockbyte / Getty Images)

Produktion roter Blutkörperchen

Ihr Knochenmark produziert jeden Tag mehr als 65 Millionen neue rote Blutkörperchen pro 10 Pfund Körpergewicht. Diese bemerkenswerte Produktionsrate erfordert eine konstante Versorgung mit Folsäure, Eisen, Vitamin B-12 und anderen Nährstoffen. Wenn Sie einen Folsäuremangel haben, verlangsamt sich die Bildung von genetischem Material, um neue rote Blutkörperchen zu bilden, was zu einer verringerten Produktivität des Knochenmarks führt. Wenn alte rote Blutkörperchen absterben, gibt es nicht genug neue Zellen, die ihren Platz einnehmen können, was schließlich zu Anämie führen kann. Durch die Auffüllung des Folatvorrates im Körper wird diese Form der Anämie umgekehrt. Spinat, Rosenkohl, Kohl und andere Grüns sind reich an natürlichen Folsäurequellen.

Entwicklung des Nervensystems

Die Notwendigkeit von Folat zur Produktion neuer Zellen ist besonders in den ersten Schwangerschaftswochen wichtig, wenn sich Gehirn und Rückenmark bilden. Ein Folatmangel während dieser Zeit erhöht das Risiko von Defekten des Nervensystems, insbesondere von Anenzephalie und Spina bifida. Bei einer Anenzephalie entwickelt sich das Gehirn nicht normal und führt häufig zu Fehlgeburten oder Totgeburten. Babys, die mit einer Anenzephalie lebend geboren wurden, sterben in der Regel kurz nach der Geburt. Spina bifida beschreibt eine abnormale Entwicklung des unteren Rückenmarks, deren Schweregrad variiert. Bei einigen Babys ist der Defekt geringfügig, aber eine schwere Spina bifida kann zu Lähmungen unterhalb des Niveaus der Rückenmarkabnormalität führen. Folsäure wird den verarbeiteten Getreidekörnern in den Vereinigten Staaten zugesetzt, um das Auftreten von Geburtsschäden des Nervensystems zu reduzieren, die durch einen Mangel an diesem Vitamin verursacht werden.

Aminosäuremetabolismus

Ihr Körper verwendet Aminosäuren zum Aufbau von Proteinen und wandelt Aminosäuren mithilfe von Folat-abhängigen Cofaktoren in andere Chemikalien um. Die Umwandlung von Homocystein zu Methionin ist ein wichtiges Beispiel für den Folat-abhängigen Aminosäuremetabolismus. Folatmangel verhindert diese Umwandlung und führt zu einer Anhäufung von Homocystein in Ihrem Blutkreislauf. Erhöhte Homocysteinspiegel gehen mit einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen einher.

Regulation der Genexpression

Jede Zelle Ihres Körpers trägt die gleichen genetischen Informationen. Die Funktion und metabolische Aktivität einer bestimmten Zelle spiegelt wider, welche Gene aktiv sind oder exprimiert werden. Folat ist an einer chemischen Reaktion beteiligt, die die Gene "stumm" hält. Folatmangel kann zum Verlust dieses Mechanismus zur Kontrolle der Genexpression führen. Folatabhängige Kontrolle der Genexpression kann Ihr Krebsrisiko beeinflussen und steht im Mittelpunkt der laufenden biomedizinischen Forschung.