Risiken und Nebenwirkungen von gentechnisch veränderten Lebensmitteln

Das Einfügen von Genen, die normalerweise nicht in einem bestimmten Lebensmittel oder einer bestimmten Pflanze vorkommen, führt zu einem gentechnisch veränderten Lebensmittel. Landwirte verändern die Pflanzen genetisch aus einem von mehreren Gründen: Erhöhung der Resistenz gegen bestimmte Viren oder Toxine, Erhöhung der Pestizidresistenz und Erhöhung der Resistenz gegen bestimmte starke Herbizide. Die meisten genetischen Veränderungen zielen darauf ab, die Rentabilität der Landwirtschaft zu steigern, aber auch Umwelt- oder Pflanzenschäden durch Pestizide und Herbizide zu reduzieren. Im Jahr 2006 wuchsen die Vereinigten Staaten 53 Prozent der weltweit gentechnisch veränderten Lebensmittel, berichtet das Human Genome Project. Gentechnisch veränderte Lebensmittel haben eine Reihe potenziell negativer Nebenwirkungen.

Ein Großteil des in den Vereinigten Staaten angebauten Mais gilt heute als genetisch verändert. (Bild: branex / iStock / Getty Images)

Schaden für andere Organismen

Gegen genetisch veränderte Lebensmittel ist eines der größten Einwände, dass sie unbeabsichtigt Schaden anrichten können, nicht nur für Menschen, die die Produkte verzehren, sondern auch für andere Organismen, die die Kulturen verbrauchen können. So enthalten manche gentechnisch veränderten Lebensmittel Gene, die die Resistenz gegen bestimmte Antibiotika erhöhen. Wenn diese Eigenschaft auf eine Person übertragen wird, die die Nahrung zu sich nimmt, haben Antibiotika möglicherweise nicht die üblichen Wirkungen gegen eine Infektion.

Kreuzkontamination

Die Kreuzkontamination benachbarter Pflanzen mit Pollen aus gentechnisch veränderten Pflanzen könnte bestimmte Gene von einem Pflanzentyp auf einen anderen übertragen, berichtet die Biologin Deborah Whitman auf der ProQuest-Website. Durch die Trennung von Anbaufeldern und die Erzeugung von sterilen männlichen Pflanzen, die keinen Pollen produzieren, kann eine Kreuzkontamination zwischen ähnlichen, in nahe gelegenen Feldern wachsenden Arten verhindert werden. Dies ist bereits in den USA der Fall, als eine für die Verwendung als Futtermittel zugelassene Maissorte in für den menschlichen Gebrauch angebautem Mais auftauchte, so die Weltgesundheitsorganisation.

Erhöhte Resistenz gegen Pestizide

Erhöhte Resistenzen sind bei Mücken aufgetreten, die Resistenzen gegen das Pestizid DDT entwickelten. Insekten könnten auch eine Resistenz gegen die Pestizide entwickeln, die von gentechnisch veränderten Pflanzen erzeugt werden, wodurch es schwieriger wird, den Befall und die Schädigung von Insekten zu kontrollieren, als im Laufe der Zeit weniger schwierig zu sein.

Allergene Wirkungen

Das Einbringen von genetischem Material von einer Pflanze in eine andere kann zur Einführung von allergenem Material von einer Art in eine andere führen. Da bestimmte Proteine ​​mehr allergische Reaktionen hervorrufen als andere, wissen Menschen mit schweren Allergien, welche Lebensmittel zu meiden sind. Wenn Gene aus diesen Lebensmitteln in andere Gene eingeführt werden, ohne dass Allergiker entsprechend gekennzeichnet werden, können allergische Reaktionen auftreten. Die Einführung von genetischem Material aus Paranüssen in Sojabohnen sei aus diesem Grund zurückgestellt worden, so Whitman.

Leute auf dem Laufenden halten

Laut Keith und Renee Schneider, Assistenzprofessoren in der Abteilung Food Science and Human Nutrition der University of Florida, könnten 60 bis 70 Prozent aller in US-amerikanischen Supermärkten verkauften Lebensmittel genetisch veränderte Lebensmittel enthalten. Sojabohnen und Mais, übliche Zutaten in einer Reihe von verarbeiteten Lebensmitteln, sind in den USA die häufigsten genetisch veränderten Kulturpflanzen. Da die Food and Drug Administration jedoch feststellt, dass genetisch veränderte Lebensmittel den natürlich hergestellten Lebensmitteln gleichwertig sind, werden diese Lebensmittel in keiner Weise gekennzeichnet.