Können Kinder dunkle Schokolade essen?

Wenn Sie ein wenig Kakao in die Tasse Ihres Kindes geben oder etwas auf ein Stück Obst streuen, kann dies dazu führen, dass Ihr Kind gesunde Nahrungsmittel zu sich nimmt, die es möglicherweise nicht essen möchte. Schokolade kann Teil einer gesunden und ausgewogenen sein. Schokolade, speziell dunkle Schokolade, ist in letzter Zeit ein heißes Thema geworden, da Studien gesundheitliche Vorteile zeigen. Aber auch dunkle Schokolade kann sehr kalorienreich sein, also Kinder - und Erwachsene! - sollte es in Maßen konsumieren.

Eine Nahaufnahme der Finger und des Mundes eines Kindes, befleckt mit Schokolade. (Bild: yula / iStock / Getty Images)

Nutzen für die Gesundheit

Das Health System der University of Michigan erklärt, dass dunkle Schokolade positive Auswirkungen auf die Herzgesundheit haben kann, indem sie den Blutdruck senkt, das LDL-Cholesterin senkt und gesunde Blutgefäße aufrechterhält. Schokolade enthält Flavonoide, von denen gezeigt wurde, dass sie die Herz-Kreislauf-Gesundheit verbessern. Diese Leistungen betreffen Kinder genauso wie Erwachsene, obwohl die meisten Studien mit Erwachsenen durchgeführt werden.

Studien mit Kindern

Die alten Mayas und Azteken verwendeten Kakao für viele medizinische Zwecke, einschließlich Verstopfung und Durchfall. Kürzlich durchgeführte Studien mit Kindern haben gezeigt, dass Schokolade diese beiden Zustände verhindern kann. Eine Studie in der Zeitschrift "Pediatrics" fand heraus, dass Kinder, die Kakaoschalen mit sehr hohem Ballaststoffanteil erhielten, eher von Verstopfung befreit wurden als diejenigen, die ein Placebo erhielten. Die Fasermenge in der Hülle kann die Ursache des Ergebnisses sein, nicht die Menge an Kakao. Eine andere Studie in "The Journal of Pediatrics" zeigte, dass die Flavonoide in Kakao die Freisetzung von Flüssigkeiten, die Durchfall verursachen, einschränken. Durchfall kann zu Dehydratation führen, ein ernstes Gesundheitsproblem für kleine Kinder.

Koffein

Ein dunkler Schokoladenriegel enthält ungefähr die gleiche Menge an Koffein wie ein 12 Unzen Cola-Getränk oder ungefähr 30 mg. Koffein ist ein Medikament, das das zentrale Nervensystem anregt und zu Schlaflosigkeit, Kopfschmerzen, Nervosität, Magenverstimmung und anderen Symptomen führen kann. Die Vereinigten Staaten haben keine Empfehlung für die Menge an Koffein, die für Kinder sicher ist. Es ist jedoch ratsam, die Menge an Koffein, die Sie Ihrem Kind geben, zu begrenzen.

Überlegungen

Die gesundheitlichen Vorteile von Schokolade finden sich in Kakao, der bitter ist, und die meisten Kinder würden ihn nicht essen. Um es schmackhafter zu machen, wird Fett und Zucker hinzugefügt, was die Kalorien erhöht und den gesundheitlichen Nutzen verringert. Fettleibigkeit bei Kindern ist in den Vereinigten Staaten ein ernstes Problem. Dunkle Schokolade kann für Ihr Kind Teil einer gesunden Ernährung sein, wenn Sie es in kleinen Portionen als besonderen Genuss zu sich nehmen dürfen. Wählen Sie dunkle Schokolade mit mindestens 65 Prozent Kakao für eine gesündere Wahl.