Vorteile und Nachteile der Biotechnologie für die Lebensmittelgesundheit
Betrachten Sie Gemüse mit einem eingebauten Herbizid oder Körnern, die Megavitamine enthalten oder vielleicht entkoffeinierten Kaffee direkt vom Baum ernten. Alle diese biotechnologisch verbesserten Pflanzennahrung wurden geschaffen, um die natürliche genetische Ausstattung dieser Pflanzen zu verbessern, zu verändern oder dramatisch zu verbessern. Während Landwirte die Zusammensetzung von Pflanzen seit Hunderten von Jahren durch Kreuzungen und selektives Anpflanzen verändert haben, haben Wissenschaftler seit den frühen 1940er-Jahren stillen Nahrungsquellen für Menschen entwickelt und nutzen GV-Pflanzen seit Mitte der 1990er Jahre aktiv und offen.
Ein großes Maisfeld. (Image: Image Source Pink / Bildquelle / Getty Images)DNA verstehen
Chromosomen, Gene und DNA sind die Grundlagen der Gentechnik und der Wissenschaft der Biotechnologie. In der menschlichen Zelle enthalten Gene den Bauplan für menschliche Merkmale wie Augenfarbe und -größe. Ähnlich wie Menschen enthalten auch Pflanzen und andere Organismen DNA, die bestimmte Merkmale unterscheidet. Durch die Entnahme von DNA aus einem Organismus und deren Übertragung in einen anderen können die Wissenschaftler die besten Eigenschaften beider Organismen beibehalten. Die Kontroverse besteht darin, dass DNA von unähnlichen Organismen ohne die Kenntnis der langfristigen Folgen frei übertragen werden kann.
Vorteile
Die Verwendung von Biotechnologie beim Wachstum und bei der Produktion von Obst und Gemüse hat es Wissenschaftlern ermöglicht, ihre Reifung zu ändern. Normalerweise reifen Obst und Gemüse nach der Ernte weiter; Sie müssen schnell auf den Markt gebracht und schnell verkauft werden, wenn sie frisch sind. Gentechnisch veränderte Produkte können im reifen Zustand geerntet werden und der Reifungsprozess stoppt, wodurch die Haltbarkeit verlängert wird. Diese genetischen Modifikationen erhöhen auch die Widerstandsfähigkeit einer Pflanze gegen Krankheiten, Schädlinge, Insektizide, Herbizide und sogar extreme Witterungsbedingungen. Die Gentechnik hat auch die Nährstoffzusammensetzung einer Pflanze verändert und ist dadurch an bestimmten Vitaminen oder Mineralien reicher.
Nachteile
Obwohl Tausende von gentechnisch veränderten Pflanzen geerntet werden, ist den Wissenschaftlern noch nicht klar, wie sich diese genetischen Veränderungen langfristig auf den menschlichen Körper auswirken, vor allem weil diese Nahrungspflanzen erst seit Anfang der 1990er Jahre verfügbar sind. Monsanto, der größte GVO-Saatgutentwickler der Welt und die Organisation, die einen Großteil der Forschungsergebnisse an die FDA liefert, sagt, dass GV-Saatgut für den Menschen harmlos ist. Einige Wissenschaftler haben jedoch herausgefunden, dass gentechnisch veränderte Pflanzen die Lebensdauer, den Krankheitsprozess und die kognitiven Fähigkeiten von Insekten, die sich von diesen Pflanzen ernähren, tatsächlich verändert haben. Die Forschung ist noch nicht abgeschlossen.
Verordnungen
Biotechnologische Pflanzennahrungsmittel fallen in den Zuständigkeitsbereich von drei Behörden: der US-amerikanischen Food and Drug Administration, dem US-Landwirtschaftsministerium und der Environmental Protection Agency. Während die FDA die Sicherheit von gentechnisch veränderten Pflanzen bestimmt, werden Unternehmen, die diese Pflanzen anpflanzen und ernten, aufgefordert, freiwillig Testergebnisse einzureichen - dies ist keine Anforderung. Das USDA legt fest, ob die neue Pflanzensorte die Umwelt oder die Landwirtschaft im Allgemeinen beeinträchtigt. Die EPA reguliert Pestizide und bestimmt die Toleranzwerte bei Tieren und Menschen.
