Die Bedeutung von Glukose
Jede Zelle des menschlichen Körpers benötigt Energie, um die Stoffwechselfunktionen auszuführen, die das Leben erhalten. Glukose ist ein kleiner, einfacher Zucker, der als primärer Brennstoff für die Energieerzeugung dient, insbesondere für das Gehirn, die Muskeln und mehrere andere Körperorgane und Gewebe. Glukose dient auch als Baustein für größere Strukturmoleküle des Körpers wie Glykoproteine und Glykolipide. Der menschliche Körper reguliert den Blutzuckerspiegel eng. Abnormal hohe oder niedrige Werte führen zu schwerwiegenden und möglicherweise lebensbedrohlichen Komplikationen.
Die Bedeutung von Glukose (Bild: Oksana_S / iStock / Getty Images)Brain Fuel
Das Gehirn ist normalerweise fast ausschließlich auf Glukose angewiesen, um seinen Energiebedarf zu decken. Aufgrund seines hohen Energiebedarfs und der Unfähigkeit, Glukose zu speichern, benötigt das Gehirn eine konstante Versorgung mit Zucker. Der Körper besitzt mehrere Mechanismen, um einen signifikanten Abfall des Blutzuckers oder Hypoglykämie zu verhindern. Sollte ein derartiger Abfall eintreten, können die Gehirnfunktionen jedoch ausfallen. Hirnbezogene Symptome einer Hypoglykämie sind häufig Kopfschmerzen, Schwindel, Verwirrung, Konzentrationsschwäche, Angstzustände, Reizbarkeit, Unruhe, undeutliche Sprache und schlechte Koordination. Ein plötzlicher, starker Blutzuckerabfall kann zu Anfällen und Koma führen.
Muscle Fuel
Die Skelettmuskulatur macht normalerweise etwa 30 bis 40 Prozent des gesamten Körpergewichts aus, obwohl dies je nach Geschlecht, Alter und Fitnessgrad variiert. Die Skelettmuskulatur verbraucht während des Trainings viel Glukose. Im Gegensatz zum Gehirn speichert die Skelettmuskulatur Blutzucker in Form von Glykogen, der bei körperlicher Anstrengung schnell abgebaut wird, um Glukose zuzuführen. Muskelgewebe nimmt während des Trainings normalerweise auch große Mengen Glukose aus dem Blutstrom auf. Obwohl die Skelettmuskeln aus Fett stammende Moleküle zur Energiegewinnung nutzen können, kann die Erschöpfung der Glukosespeicher bei längerem Training zu plötzlicher Ermüdung führen.
Brennstoff für andere Gewebe und Organe
Die verschiedenen Organe und Gewebe des Körpers können unterschiedliche Brennstoffe nutzen. Neben den Gehirn- und Skelettmuskeln setzen einige andere wichtige Organe und Gewebe auch auf Glukose als primären oder einzigen Treibstoff. Beispiele sind die Hornhaut, die Linse und die Netzhaut der Augen sowie die roten und weißen Blutkörperchen. Obwohl die Zellen des Dünndarms dafür verantwortlich sind, Glukose aus der Nahrung aufzunehmen und in den Blutkreislauf zu leiten, verwenden sie in erster Linie ein anderes Molekül, Glutamin, als Brennstoff. Dadurch verbleibt mehr Glukose für andere Organe und Gewebe, die stärker auf den Zucker angewiesen sind.
Strukturelle Rollen
Zusätzlich zu seiner Rolle bei der Energieerzeugung verwendet der menschliche Körper Glukose zusammen mit anderen Substanzen, um andere wichtige Strukturmoleküle herzustellen. Beispielsweise besteht das Glykoproteinkollagen aus einem Proteinrückgrat plus einfachen Zuckern einschließlich Glukose. Kollagen ist ein wesentliches Strukturmolekül, das in Haut, Muskeln, Knochen und anderen Körpergeweben vorkommt. Andere Glykoproteine spielen eine wichtige Rolle bei der Entwicklung und Aufrechterhaltung der Nerven des Körpers. Glycolipide, die aus Fett- und Zuckerbausteinen bestehen, sind grundlegende Bestandteile der Membranen, die die einzelnen Körperzellen umgeben, sowie Strukturen innerhalb dieser Zellen.
Hypoglykämie und Hyperglykämie
Ein deutlicher Blutzuckerabfall verursacht typischerweise relativ schnell Symptome einer Hypoglykämie, da das Gehirn sehr stark von einer konstanten Glukoseversorgung abhängig ist. Ein hoher Blutzuckerspiegel oder Hyperglykämie kann offensichtliche Symptome verursachen oder nicht. Bei Menschen mit Typ-1-Diabetes, bei denen das blutzuckersenkende Hormon Insulin kaum oder gar nicht produziert wird, führt die Kombination von hohem Blutzucker und Insulinmangel häufig zu Anzeichen und Symptomen, darunter: - übermäßiger Durst und Hunger - ungewollter Gewichtsverlust - Mangel an Energie - erhöhter Wasserlassen
Bei Menschen mit Typ-2-Diabetes oder einem Vorläufer des Vorgängermodells treten diese Anzeichen und Symptome oft nicht auf oder sind nicht signifikant genug, um offensichtlich zu werden. Aus diesem Grund werden viele Menschen mit diesen Bedingungen oft jahrelang nicht diagnostiziert. Trotz des Mangels an Symptomen kann eine persistierende Hyperglykämie ernste Komplikationen verursachen, darunter Herz- und Nierenerkrankungen, Nervenschäden und Augenleiden, die zu Erblindung führen können.
Warnungen und Vorsichtsmaßnahmen
Da Glukose so viele wichtige Funktionen im Körper erfüllt, besprechen Sie alle Bedenken bezüglich Ihres Blutzuckerspiegels mit Ihrem Arzt. Dies ist besonders wichtig, wenn Sie Risikofaktoren für Prädiabetes und Typ-2-Diabetes haben, einschließlich: - älter als 40 Jahre - übermäßiges Körpergewicht - inaktiver Lebensstil - Eltern oder Geschwister mit Diabetes
Suchen Sie sofort einen Arzt auf, wenn Sie Anzeichen oder Symptome einer Hypoglykämie oder Hyperglykämie entwickeln. Wenn Sie an Diabetes leiden, befolgen Sie Ihre Diät-, Trainings- und Medikationspläne sorgfältig. Beenden Sie die Einnahme Ihrer Medikamente nicht oder ändern Sie die Dosierung nicht, es sei denn, Ihr Arzt hat Sie dazu aufgefordert.
Überprüft und überarbeitet von: Tina M. St. John, M.D.
