Wie das Rauchen Umweltverschmutzung verursacht

Mit der Verabschiedung so vieler neuer Rauchverbote und anderer Rauchverordnungen hat es eine neue Welle der Öffentlichkeitsarbeit bezüglich der Gefahren des Rauchens gegeben. Sie wissen vielleicht, dass Rauchen die zweithäufigste Todesursache in den Vereinigten Staaten ist. Sie können sich auch darüber im Klaren sein, dass Rauchen den Menschen in der Umgebung des Rauchers sowie dem Raucher selbst schadet. Was Sie möglicherweise nicht wissen, ist die Umweltauswirkung des Rauchens. Das Rauchen von Zigaretten verursacht Verschmutzung in vielen Umweltbereichen.

Rauchen kann die Umwelt beeinträchtigen. (Bild: Ingram Publishing / Ingram Publishing / Getty Images)

Wachsender Tabak

Da Tabak eine außergewöhnlich zerbrechliche Pflanze ist, benötigt sie zum Wachstum eine große Menge an Pestiziden und Herbiziden. Ein Beispiel ist Methylbromid, eine Chemikalie, von der bekannt ist, dass sie in die Atmosphäre eindringt und die Ozonschicht verbraucht, wie auf der Website von Action on Smoking and Health zu sehen ist. Die Grundwasserverschmutzung ist eine der Hauptursachen für die Umwelt, wenn über Zigaretten gesprochen wird. Viele der beim Anbau von Tabak verwendeten Pestizide und Herbizide können ins Grundwasser gelangen. Dies kann die Wasserversorgung vergiften und die Tierwelt töten. Ein Beispiel für diese Chemikalien ist Aldicarb. Diese Chemikalie ist für Menschen und Tiere hochgiftig und wurde in 27 US-Bundesstaaten im Grundwasser gefunden. Erst 2007 wurde es in den USA für Tabakkulturen zugelassen.

Herstellung

Bei der Herstellung von Zigaretten fallen jedes Jahr Tonnen chemischer Abfälle an. Die folgenden toxischen Chemikalien werden während des Herstellungsprozesses in die Umwelt freigesetzt: Ammoniak, Ethylenglykol, Salzsäure, Fluorwasserstoff, Methylethylketon, Nikotin- und Nikotinsalze, Salpetersäure, Phosphorsäure, Schwefelsäure und Toluol. Rauchen trägt zu dieser Verschmutzung bei. Ohne einen Verbraucher des Produkts gäbe es keine Herstellung.

Transport

Wie in vielen anderen Branchen wird Tabak an einem Standort angebaut, in einem anderen hergestellt und verarbeitet und schließlich an einen anderen Verbraucher verkauft. Bei all diesen Reisen, normalerweise in Lastwagen, die fossile Brennstoffe verbrennen, führt das Rauchen einer einzigen Zigarette zur Freisetzung von viel CO2 in die Atmosphäre.

Verbrauch

Beim Rauchen von Zigaretten werden Karzinogene und andere Giftstoffe freigesetzt. Dies verschmutzt die Luft und schädigt das menschliche und tierische Leben.

Zigarettenkippen

Weltweit werden jährlich 4,5 Billionen gefilterte Zigaretten geraucht, und all diese Zigarettenkippen landen irgendwo. Zigarettenkippen gelten technisch als biologisch abbaubar. Aufgrund der geringen Menge an Kunststoff, die sie enthalten, dauert der Abbau noch mindestens 18 Monate, und selbst dann bleiben die Kunststoffpartikel in der Umgebung. Außerdem sind Zigarettenkippen giftig. Die enthaltenen Toxine können in den Boden gelangen und gelangen manchmal sogar in die Wasserversorgung. Studien haben gezeigt, dass Zigarettenkippen die Nummer eins sind, auf denen die Straßen in den USA verstreut sind. Eine Texas-Wurfstudie aus dem Jahr 2005 zeigte beispielsweise, dass 28 Prozent der sichtbaren Abfälle aus Zigaretten bestanden.