Vier Bedingungen für das Bakterienwachstum
Bakterien wachsen in sehr unterschiedlichen Bedingungen, was erklärt, warum sie fast überall auf der Erde vorkommen. Obwohl sich Bakterien gut an ihre Umgebung anpassen können, fördern bestimmte Bedingungen das Bakterienwachstum stärker als andere. Diese Bedingungen umfassen Temperatur, Feuchtigkeit, pH-Wert und Umgebungssauerstoff. Wenn Sie die optimalen Bedingungen für das Bakterienwachstum kennen, können Sie möglicherweise das Risiko für bakterielle Infektionen und Lebensmittelvergiftungen senken.
Vier Bedingungen für das Wachstum von Bakterien (Bild: lyosha_nazarenko / iStock / Getty Images)Warme Temperatur
Die meisten krankheitsverursachenden Bakterien gedeihen bei warmen Temperaturen, besonders bei Körpertemperaturen. Der menschliche Körper bietet daher eine ideale Umgebung für das Wachstum vieler Arten von Bakterien. Bestimmte Bakterienstämme können jedoch bei niedrigeren oder höheren Temperaturen wachsen. Da die ideale Temperatur für das Wachstum einer bestimmten Bakterienart von entscheidender Bedeutung ist, müssen Lebensmittel angemessen behandelt werden, um eine Lebensmittelvergiftung zu vermeiden. In den meisten Fällen - aber nicht in allen Fällen - reicht das Abkühlen oder Einfrieren von Lebensmitteln aus, um die wachstumskrankheitserregenden Bakterien wie Staphylococcus zu unterdrücken. Das gründliche Garen von Fleisch und Geflügel auf die richtige Innentemperatur ist ebenfalls wichtig, um schädliche Bakterien abzutöten, die in der Nahrung vorhanden sein können, wie beispielsweise Salmonella und E. coli.
Feuchtigkeit
Bakterien brauchen Wasser, um zu wachsen und ohne Wasserquelle zu sterben. Feuchte Bereiche sind besonders anfällig für bakterielles Wachstum, wie Badezimmer und Küchen. Der Wassergehalt in Lebensmitteln bietet auch eine hervorragende Umgebung für das Wachstum vieler Arten von Bakterien. Bestimmte Nahrungsmittel können dehydriert oder gefriergetrocknet werden, wodurch der größte Teil des Wassers entfernt wird und eine längere Lagerung ohne Bakterienwachstum möglich ist. Feuchte Gewebe im Körper wie Mund und Nase stellen eine ausgezeichnete Feuchtigkeitsquelle für Bakterien dar und neigen besonders zum Bakterienwachstum.
PH-Wert in der Umwelt
Der pH-Wert einer Umgebung - ein Maß für ihren Säuregehalt oder ihre Alkalität - ist wichtig für das Bakterienwachstum. Die meisten Stämme krankheitsverursachender Bakterien ziehen es vor, unter Bedingungen mit einem nahezu neutralen pH-Wert zu wachsen, ähnlich dem pH-Wert des menschlichen Körpers. Einige Bakterienstämme können jedoch unter sauren oder alkalischeren Bedingungen leben. Reinigungslösungen sind normalerweise stark sauer oder basisch, was Bakterien abtötet, da sie bei diesen extremen pH-Werten nicht überleben können.
Der Säuregehalt von Lebensmitteln ist auch ein wichtiger Faktor für das Bakterienwachstum. Säurehaltigere Lebensmittel können normalerweise länger gelagert werden, ohne zu verderben. Konservierungsmittel, die den Säuregehalt von Lebensmitteln erhöhen, wie Zitronensäure, werden im Allgemeinen zugesetzt, um das Wachstum von Bakterien zu verhindern und eine längere Lagerung zu ermöglichen. Ähnlich wirken Essig und Zitronensaft.
Umweltsauerstoff
Die Anwesenheit von Sauerstoff kann das Wachstum von Bakterien stark beeinträchtigen. Viele Arten von krankheitsverursachenden Bakterien wachsen am besten in einer sauerstoffreichen Umgebung oder benötigen zum Wachstum Sauerstoff. Deshalb werden viele handelsübliche Lebensmittel vakuumversiegelt. Vakuumversiegelung - auch bekannt als reduzierte Sauerstoffverpackung - hemmt das Wachstum vieler Arten von Bakterien und Pilzen, die zum Verderb von Lebensmitteln führen. Sobald die Vakuumversiegelung aufgebrochen ist, wird die Haltbarkeit der Umgebung und des Sauerstoffs begrenzt. Wenn Lebensmittel während der Lagerung gut verschlossen bleiben, ist dies eine gute vorbeugende Maßnahme gegen das Wachstum von Bakterien, da sie die Sauerstoffmenge einschränkt. Die richtige Versiegelung ist auch aus ähnlichen Gründen wichtig, wenn Sie zu Hause Konserven machen.
Während reduzierter Sauerstoff das Wachstum vieler Arten von Bakterien, die Lebensmittel verderben können, hemmt, gibt es andere, die ohne Sauerstoff gedeihen. Zwei wichtige Beispiele sind Clostridium botulinum - die für Botulismus verantwortlichen Bakterien - und Listeria monocytogenes, ein weiteres lebensmittelübliches Bakterium, das besonders für schwangere Frauen, Neugeborene und Menschen mit geschwächtem Immunsystem schädlich ist.
Überprüft und überarbeitet von: Tina M. St. John, M.D.
