Kann Eisenmangel zu Leberproblemen führen?

Der Körper benötigt Eisen, um Hämoglobin zu bilden - ein Protein in roten Blutkörperchen, das Sauerstoff aus der Lunge in das Körpergewebe transportiert. Laut dem Medical Center der University of Maryland wird etwa ein Drittel des im Körper absorbierten Eisens in Verbindungen, die als Ferritin und Hämosiderin bekannt sind, in Leber, Milz und Knochenmark gespeichert. Obwohl Eisenmangel zu Gesundheitsproblemen führen kann, erhöht die Eisenüberladung eher das Infektionsrisiko und kann die Leber schädigen.

Blutuntersuchungen sind eine Methode zum Nachweis hoher Eisenwerte. (Bild: Trepalio / iStock / Getty Images)

Eisenstoffwechsel

Eisen, das durch Darmzellen in den Körper aufgenommen wird, kommt in einer Vielzahl von Lebensmitteln vor. Ein Protein namens Ferritin erhält Eisen aus dem Magen-Darm-Trakt und speichert es, bis der Körper mehr Eisen benötigt. Zu diesem Zeitpunkt gibt Ferritin Eisen an das Protein Transferrin ab, das Eisen in das Blut transportiert. Sowohl Eisen als auch Transferrin werden zur Herstellung von Hämoglobin verwendet, das der Körper in Leber, Milz und Knochenmark speichert.

Eisenmangel vs. Eisenüberladung

Anzeichen für einen Eisenmangel sind Schwellungen der Zunge, Geschwüre im Mund und brüchige Nägel. Müdigkeit und blasse Haut sind andere häufige Symptome einer Anämie - ein Zustand, bei dem Ihr Körper weniger als die normale Anzahl roter Blutkörperchen hat. Restless-Legs-Syndrom, blutiger Stuhlgang, starke Menstruation, häufige Infektionen und eine vergrößerte Milz sind ernstere Symptome einer Eisenmangelanämie. Symptome einer Hämochromatose oder Eisenüberladung können den Symptomen eines Eisenmangels ähnlich sein. Amenorrhoe, Müdigkeit, Kopfschmerzen, Reizbarkeit und Lebervergrößerung sind häufige Symptome der Krankheit. Die Verdunkelung der Hautpigmentierung ist ein weiteres Zeichen der Hämochromatose.

Hämochromatose und Organe des Körpers

Hämochromatose ist eine Krankheit, bei der der Darm zu viel Eisen aufnimmt, das sich im Körper ansammelt. Dieser Eisenüberschuss sammelt sich in den Organen, die Eisen speichern, sowie in der Hypophyse, den Hoden, dem Herzmuskel, der Bauchspeicheldrüse und den Gelenken. Erhöhte Eisenwerte im Blut erhöhen das Risiko für Diabetes, Arthritis und Herz- oder anderes Organversagen. Zu viel Eisen im Körper kann schließlich zu sexuellen Funktionsstörungen oder Organschäden führen. Leber, Herz und Pankreas sind besonders anfällig, berichtet das National Heart Lung and Blood Institute. Wenn sich Eisen in der Leber ansammelt, kommt es zu einer Vernarbung der Leber, die als Zirrhose bekannt ist. Eisenüberladung erhöht auch das Risiko einer Person, an Leberkrebs zu erkranken.

Diagnose

In den ersten Stadien der Hämochromatose treten normalerweise keine Symptome auf. Bei Routineuntersuchungen werden häufig hohe Eisenspiegel festgestellt. Viele Male diagnostiziert ein Arzt die Krankheit, wenn andere Krankheiten untersucht werden. Obwohl es verschiedene Arten von Blutuntersuchungen gibt, die zur Bestimmung des Eisenspiegels im Körper verwendet werden, ist eine Leberbiopsie der genaueste Test für die Diagnose einer Hämochromatose. Der Test misst eine Probe von Lebergewebe auf Eisengehalt. Die Leberbiopsie kann auch Zirrhose und andere Lebererkrankungen feststellen, die durch zu viel Eisen verschlimmert werden können.