Beispiele für das Recycling von Abfällen
Die US-amerikanische Environmental Protection Agency (EPA) schätzt, dass sich die Abfallmenge, die jeder Amerikaner täglich produziert, zwischen 1960 und 2008 von 2,7 auf 4,5 Pfund fast verdoppelte. Ein Großteil dieser Abfälle enthält giftige Substanzen, die die Umwelt belasten und die menschliche Gesundheit beeinträchtigen. Recycling - Abfallmaterial in nützliche Produkte oder Ressourcen umwandeln - verhindert Verschmutzung, schont nicht erneuerbare natürliche Ressourcen und senkt die Energiekosten.
Eine Frau recycelt Glasflaschen. (Bild: Ingram Publishing / Ingram Publishing / Getty Images)Kompost
Kompost ist ein organisches Material, das dem Boden Nährstoffe hinzufügt. Laut der University of Illinois Extension können Menschen Küchenabfälle und Rasendünger wie Grasschnitt zum Kompostieren verwenden. Obwohl viele Speisereste, einschließlich Kaffeesatz, Gemüse, Obst, Brot und Eierschalen, gutes Kompostmaterial bieten, sollten die Menschen Knochen, Fisch, Milchprodukte, Fleisch, Öle und Fette meiden, die Geruchsprobleme verursachen und Schädlinge wie Insekten anziehen und kleine Nagetiere. Hausbesitzer können Mulchrasenmäher verwenden, um die Größe von Grasschnittgut, das eine gute Stickstoffquelle ist, zu reduzieren und sie über den Hof zu verteilen.
Metalle
Metalle sind wiederverwendbare natürliche Ressourcen. Die Hersteller verwenden Metalle wie Stahl und Aluminium, um Haushaltsgeräte, Autos, Baumaterialien und Lebensmittel- und Getränkebehälter herzustellen. Da Metalle ihre Eigenschaften behalten, können sie unbegrenzt recycelt werden. Tatsächlich sind laut Earth 911, einer gemeinnützigen Umweltgruppe, noch rund zwei Drittel des jemals produzierten Aluminiums im Einsatz.
Glas
Glass bietet Verpackungsbehälter für verschiedene Produkte wie Lebensmittel, Getränke und Parfüm. Behälter für alkoholfreie Getränke, Wein, Bier, Lebensmittel und Spirituosen stellen laut EPA die größte Glasmenge für das Recycling bereit. Haushaltsprodukte wie Computer, Wandisolierung, Küchenfliesen und Arbeitsplatten enthalten auch Glasbestandteile. Laut Earth 911 recyceln Amerikaner täglich etwa 13 Millionen Gläser. Wie Metalle kann Glas endlos recycelt werden.
Kunststoffe
Kunststoffe sind synthetische Polymere, Substanzen, die aus einer Kette von Molekülen bestehen, die zum Beispiel aus Kohlenstoff, Sauerstoff, Wasserstoff und Silizium bestehen. Kunststoffe sind Bestandteile unzähliger Produkte wie Elektronik-, Möbel- und Getränkebehälter. US-Bürger verwendeten 2008 laut EPA fast 13 Millionen Tonnen Kunststoffbehälter und -verpackungen. Durch die Wiederverwertung von Kunststoff-Getränkebehältern wird die Menge an weggeworfenem Kunststoff in Deponien erheblich reduziert und die natürlichen Ressourcen geschont.
Papier
Papier ist das am häufigsten verwendete Material in Siedlungsabfällen (MSW), im Allgemeinen als Müll oder Müll bezeichnet. Nach Angaben der EPA machten Papierprodukte 2008 rund 31 Prozent des Anteils an festen Abfällen aus. Recyclingpapier reduziert die Treibhausgasemissionen, spart Deponieraum und verringert den Bedarf an mehr Bäumen. Hersteller können Altpapier in neue Papierprodukte umwandeln, wodurch der Holzverbrauch reduziert wird.
