Wie wirkt sich Alterung auf die Reaktionszeit aus?
Die Reaktionszeiten nehmen mit dem Alter zu, aber verschiedene Arten von Reaktionen werden vom Alterungsprozess unterschiedlich beeinflusst. Ihre Reaktionsfähigkeit hängt davon ab, ob Sie mit einer eher einfachen Situation oder einer komplexeren Situation konfrontiert sind, und Sie müssen auf mehrere verschiedene Dinge gleichzeitig achten.
Einfache Reaktionstests
Ein einfacher Reaktionstest beinhaltet nur einen Reiz und eine Antwort. Ein experimenteller Psychologe kann einfache Reaktionszeiten testen, indem er einen Summton auslöst, der der Stimulus wäre, und eine Person anweist, eine Taste zu drücken, wann immer er sie hört, was die Antwort wäre. Die einfache Reaktionszeit verbessert sich von der Kindheit bis in die späten 20er Jahre. Nach den späten 20ern nehmen die Reaktionszeiten nur sehr langsam zu, bis die Menschen Anfang fünfzig sind. Mit Ende der Sechziger- und Siebzigerjahre nehmen die Reaktionszeiten merklich zu.
Männer und Frauen unterscheiden sich in ihren Reaktionszeiten. Wie zu erwarten, sind Männer schneller, aber Frauen machen während der Lernphase weniger Fehler. Nachdem die Aufgabe erlernt wurde, machen Männer die gleiche Anzahl von Fehlern wie Frauen, ihre Reaktionszeiten bleiben jedoch schneller. Mit zunehmendem Alter der Frauen nehmen ihre Reaktionszeiten schneller zu als bei Männern.
Wahlreaktionszeiten
Ein komplexerer Test der Reaktionszeiten hätte mehr als einen Reiz und eine Antwort. Ein Experimentator kann beispielsweise gerade oder ungerade Zahlen auf einem Bildschirm aufblinken lassen und jemanden auffordern, eine Taste zu drücken, wenn ihm eine gerade Nummer angezeigt wird, und eine andere Taste, wenn eine ungerade Nummer angezeigt wird. Die Zeit, die benötigt wird, um zu entscheiden, welche Taste gedrückt werden muss und dann zu tun, wird als Reaktionszeit bezeichnet.
Wahlreaktionstests zeigen ein anderes Muster. Im Gegensatz zu den Reaktionszeiten für einfache Tests, die bis zu einem Alter von fünfzig Jahren kaum noch ansteigen, steigen die Reaktionszeiten für Choice-Tests schnell an, wenn sie nicht mehr junge Erwachsene sind. Die Bewertung der Frauen bei diesen Tests steigt stärker als bei Männern. Die Leistung bei komplexen Reaktionstests ist in hohem Maße mit IQ korreliert: Je höher die Intelligenz des Probanden ist, desto besser ist seine Leistung.
Reaktionszeit und Fahren
Fahren ist eine Art Wahlreaktionstest. Die Fahrer müssen verschiedene Reize bewerten und je nach den individuellen Umständen unterschiedliche Entscheidungen treffen. Ältere Fahrer zeigten eine deutlich erhöhte Reaktionszeit bei simulierten Fahrversuchen, ein Unterschied, der eher auf kognitive Faktoren als auf eine eingeschränkte Mobilität zurückzuführen ist.
Ältere Fahrer können Schritte unternehmen, um ihre längeren Reaktionszeiten auszugleichen. Die National Highway Traffic Safety Administration rät älteren Fahrern, größere Abstände zwischen den Autos zu verlassen, nachts nicht zu fahren, an Ampeln links mit Abbiegepfeilen abzubiegen und einen Begleiter als zusätzliches Augenpaar zu haben.
Als zusätzliche Vorsichtsmaßnahme sollten Senioren besonders darauf achten, nicht zu trinken und zu fahren. Selbst niedrige Mengen an Alkohol im Blut, die jüngere Fahrer nicht beeinträchtigen könnten, können die Fahrleistung älterer Menschen beeinträchtigen.
Faktoren, die Reaktionszeiten beeinflussen
Es hat sich gezeigt, dass eine Reihe von Faktoren die Reaktionszeiten beeinflussen. Ihre Reaktionszeit ist am schnellsten, wenn Sie an einer Aktivität interessiert sind, ohne sich gestresst zu fühlen. Zu entspannt oder zu angespannt werden diese Zeiten länger.
Wenn Sie auf etwas reagieren, das Ihr Überleben oder Ihre Gesundheit beeinträchtigen könnte, werden Sie schneller reagieren. Menschen reagieren schneller auf unangenehme Gerüche von Nahrungsmitteln, die auf Verderb hindeuten könnten, als auf angenehme Gerüche.
Studien zu Bewegung und Reaktionszeit haben gemischte Ergebnisse gezeigt. Bewegung scheint während der Übungsperiode schnellere Reaktionen zu verursachen, aber regelmäßige Bewegung scheint die Reaktionszeiten in anderen Situationen nicht zu beeinflussen.
