Zukünftige Auswirkungen der Umweltverschmutzung

Verschmutzung tritt auf, wenn Chemikalien und andere Fremdstoffe in den Boden, in die Luft und in das Wasser gelangen. Diese Schadstoffe enthalten Giftstoffe, die die Ökosysteme und die Lebewesen in ihnen beeinträchtigen. Wenngleich Umwelt-, Gesundheits- und Sicherheitsgruppen darauf hinarbeiten, das Bewusstsein für die Gefahr der Verschmutzung zu erhöhen, könnten die künftigen Auswirkungen bei fortdauernder Verschmutzung für die Bevölkerung und die Umwelt verheerende Folgen haben.

Industrieabfälle verschmutzen einen Fluss durch ein Rohr. (Bild: Toa55 / iStock / Getty Images)

Aussterben

Die Umweltverschmutzung hat negative Auswirkungen auf die Tierwelt und wird dies auch in Zukunft tun. In einem Bericht von 2004 in „New Scientist“ heißt es, dass die Verschmutzung die Hauptursache für das Aussterben verschiedener Schmetterlingsarten und anderer Insekten in Großbritannien ist. Die Verschmutzung stellt zwar eine Bedrohung für die Lebewesen an Land dar, doch möglicherweise sind Wasserbewohner einer noch größeren Gefahr ausgesetzt.

Nach Angaben der Environmental Protection Agency werden zwischen 1975 und 2015 in jedem Jahrzehnt schätzungsweise ein bis elf Prozent aller Meerestiere aussterben. Die Wasserverschmutzung entsteht durch Abwässer in der Industrie und in der Landwirtschaft und stellt nicht nur eine Gefahr für das Wasserleben dar, sondern auch die Wasserverschmutzung wirkt sich auf den Menschen aus - da das Aussterben des Meereslebens die Nahrungskette beeinträchtigt.

Menschliche Krankheit

Mit steigenden Schadstoffwerten wird auch die Exposition des Menschen gegenüber Toxinen zunehmen. Die Environmental Protection Agency stellt fest, dass die Exposition gegenüber Schadstoffen in direktem Zusammenhang mit Krebs und Herzkrankheiten steht.

Luftverschmutzung ist ein Hauptproblem in städtischen Gebieten und für Personen, die in der Nähe von Hauptverkehrsstraßen wohnen, da Fahrzeuge eine hohe Konzentration an Schadstoffen abgeben. Mit zunehmender Luftverschmutzung gehen die Forscher davon aus, dass auch die negativen Auswirkungen der Exposition auf die Gesundheit zunehmen werden.

Erderwärmung

Durch die Verbrennung fossiler Energieträger wie Kohle, Öl und Erdgas werden Kohlendioxid und andere Giftstoffe in die Erdatmosphäre freigesetzt. Hohe Kohlendioxidgehalte erhöhen die Lufttemperatur. Laut der John Ray Initiative kann sich die Durchschnittstemperatur der Erde schnell ändern.

Der Ausdruck „Treibhauseffekt“ hat oft negative Konnotationen. In Wirklichkeit ist der Treibhauseffekt jedoch ein natürlicher und vorteilhafter Prozess, durch den das Ozon der Erde verhindert, dass Wärme in die Atmosphäre entweicht. Da Kohlendioxid die Temperatur auf der Erde ansteigen lässt, kann die Ozonschicht die Fähigkeit, Wärme in der Nähe der Oberfläche einzufangen, zu einer globalen Erwärmung führen, da die Schadstoffniveaus eskalieren.

Wirtschaftliche Auswirkungen

Umweltverschmutzung kann aufgrund ihrer Fähigkeit, Krankheiten beim Menschen zu verursachen, die Wirtschaft der Welt erheblich beeinflussen. Die Weltgesundheitsorganisation stellt fest, dass eine erhöhte Erkrankungsrate aufgrund von Umweltverschmutzung Versicherungsunternehmen, staatlich finanzierte Gesundheitsprogramme und Einzelpersonen selbst finanziell belastet. Je mehr Menschen erkranken, desto weniger produktive Mitarbeiter sind anwesend, um die für die Aufrechterhaltung eines Geschäfts erforderlichen Aktivitäten durchzuführen. Schülerinnen und Schüler, die wegen krankheitsbedingter Krankheiten nicht zur Schule gehen, können die Bildungschancen verpassen, die sie sonst hätten genießen können. Die künftigen wirtschaftlichen Schwierigkeiten, denen sich die Gesellschaften als Folge der Umweltverschmutzung gegenübersehen, könnten weiter zunehmen.