Auswirkungen von Carbon Footprint

Ein CO2-Fußabdruck ist ein Maß für die Kohlendioxidemissionen, die mit den Aktivitäten eines Unternehmens verbunden sind. Laut Encyclopedia Britannica umfasst der CO2-Fußabdruck sowohl direkte Emissionen, wie beispielsweise das Autofahren, als auch alle Emissionen, die zum Verbrauch von Gütern und Dienstleistungen erforderlich sind. Häufig umfasst ein CO2-Fußabdruck auch die Messung anderer Treibhausgasemissionen. Die Vereinigten Staaten tragen mit nur 4 Prozent der Weltbevölkerung 25 Prozent zu den Treibhausgasen der Welt bei. Der durchschnittliche Amerikaner produziert jährlich etwa 20 Tonnen Kohlendioxid. Ein großer CO2-Fußabdruck wirkt sich nachteilig auf die Umwelt aus.

Stahlfabrik entlang eines Gewässers schießt Rauch aus seinen Schornsteinen. (Bild: TasfotoNL / iStock / Getty Images)

Treibhausgasemissionen

Stromerzeugung und verkehrsbezogene Aktivitäten machen weit mehr als die Hälfte des Anstiegs der Treibhausgasemissionen um 14 Prozent in den Vereinigten Staaten von 1990 bis 2008 aus. Die Federal Transit Administration schätzt, dass die Umstellung auf öffentliche Verkehrsmittel anstelle des Fahrens es dem durchschnittlichen Amerikaner ermöglichen würde, zu reduzieren seinen CO2-Fußabdruck um 10 Prozent. Amerikaner könnten auch ihren kollektiven CO2-Fußabdruck reduzieren, indem sie ihre Glühlampen in Kompaktleuchtstofflampen umwandeln und so die Emission von 9 Milliarden Pfund Treibhausgasen verhindern.

Klimawandel

Der Klimawandel ist der ultimative Effekt großer CO2-Fußabdrücke. Treibhausgase, ob natürlich oder vom Menschen produziert, tragen zur Erwärmung des Planeten bei. Von 1990 bis 2005 stiegen die Kohlendioxidemissionen um 31 Prozent. Bis 2008 hatten die Emissionen zu einem Anstieg der Strahlungserwärmung um 35 Prozent oder zu einer Verschiebung der Energiebilanz der Erde in Richtung Erwärmung gegenüber 1990 beigetragen. Das Jahrzehnt von 2000 bis 2009 war laut dem Bericht der US-amerikanischen Umweltschutzbehörde (Environmental Protection Agency) das wärmste Jahrzehnt, das weltweit je aufgezeichnet wurde.

Erschöpfung der Ressourcen

Große CO2-Fußabdrücke verbrauchen Ressourcen in großen und kleinen Maßstäben, von der Entwaldung eines Landes bis zur verstärkten Nutzung der Klimaanlage eines Hauses. Je mehr Menschen mit großen CO2-Emissionen Ressourcen nutzen, desto mehr Treibhausgase steigen an und treiben den Klimawandel weiter voran. Die Environmental Protection Agency schlägt vor, dass zur Berücksichtigung des Energiebedarfs eine unterschiedliche Energieversorgung und die Erhaltung der derzeitigen Energieversorgung berücksichtigt werden müssen. Die Verringerung der Kohlendioxidemissionen so weit wie möglich und die Beseitigung der verbleibenden Emissionen, indem beispielsweise Bäume gepflanzt werden oder die Unterstützung alternativer Energien unterstützt, wird dazu beitragen, die negativen Auswirkungen von CO2-Fußabdrücken zu reduzieren.