Die langfristigen Auswirkungen des Co-Schlafs mit Kindern

In den meisten Gesellschaften der Welt schlafen Kinder zumindest in den ersten Jahren ihres Lebens bei ihren Eltern. Frühe anthropologische Studien haben gezeigt, dass Säuglinge in 90 Prozent der Kulturen bei ihren Eltern geschlafen haben und nicht in Wiegen oder Wiegen, so die Anthropologin Emmy Elizabeth Warner. Co-Sleeping ist nicht auf primitive Kulturen beschränkt. Eine Mehrheit der japanischen Kinder schläft zusammen mit ihren Eltern in den frühen Schuljahren und die Hälfte mit ihren Eltern bis zum Alter von zehn Jahren. Die westliche Kultur betonte seit jeher die Unabhängigkeit bei den Schlafarrangements und ermutigte die Eltern, Säuglinge in Wiegen oder Wiegen, oft in eigenen Räumen, schlafen zu lassen. Trotz der unterschiedlichen Einstellungsunterschiede in den meisten westlichen Kulturen schlafen 26 Prozent der amerikanischen Kinder zwischen 2 und 9 Monaten immer oder fast immer mit ihren Eltern zusammen, so Natural Child.

Familie im Schlaf (Bild: 8213erika / iStock / Getty Images)

Unabhängigkeit von einer stärkeren Bindung

Ein impliziter Grund dafür, dass Babys und Kinder getrennt von ihren Eltern schlafen, besteht darin, die Unabhängigkeit des Kindes zu fördern. Ironischerweise deuten die meisten Forschungsergebnisse darauf hin, dass Co-Sleeping bei Kindern immer mehr Unabhängigkeit und Autonomie fördert, so das Internet-Radio von Kids. Die Vorstellung, dass frühere Erfahrungen das spätere Funktionieren beeinflussen, ist die Voraussetzung der psychologischen und Entwicklungstheorie. Die Befriedigung des Bedürfnisses von Säuglingen und Kindern nach Anhaftung, Aufmerksamkeit und menschlichem Kontakt, wie es beim gemeinsamen Schlafen der Fall ist, schafft mehr Vertrauen und Wertschätzung bei Kindern.

Vorteile für die körperliche Gesundheit

Kinder, die gemeinsam schlafen, haben laut Kids Internet Radio kurz- und langfristig eine bessere Gesundheit. Der Anthropologe und Schlafforscher James McKenna von Notre Dame bietet mehrere Erklärungen für diesen Befund. Erstens werden Babys durch die Anwesenheit ihrer Eltern beruhigt und weinen daher weniger. Babys, die aufgrund der Trennung von ihren Eltern weinen, setzen während ihres Leidens mehr von dem Stresshormon Cortisol frei. Chronische Cortisol-Exposition beeinträchtigt die Immunfunktion. Auf der anderen Seite werden Babys, die mit ihrer Mutter schlafen, doppelt so oft gestillt, so Dr. McKenna, was die Funktion des Immunsystems stärkt.

Glücklicher und besser angepasst

Verschiedene auf der Website von Dr. McKenna, Mother-Baby Behavioral Sleep Lab, beschriebene Studien weisen darauf hin, dass Co-Sleeping die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden verbessert. Eine Studie mit englischen Schulkindern ergab, dass Kinder, die nie bei ihren Eltern geschlafen hatten, ängstlicher waren als Kinder, die immer bei ihren Eltern schliefen. In ähnlicher Weise waren englische Schulkinder, die allein schliefen, im Umgang mit Stress weniger geschickt, schwieriger zu handhaben und weniger unabhängig als Kinder, die mit ihren Eltern schliefen. Eine multiethnische Studie mit 1.400 Erwachsenen ergab, dass diejenigen, die als Kind mitgeschlafen hatten, eine größere Zufriedenheit mit dem Leben angaben. Dr. McKenna weist darauf hin, dass diese Korrelationsstudien nicht notwendigerweise darauf hindeuten, dass diese positiven Ergebnisse direkte Auswirkungen von Co-Sleeping sind. Co-Sleeping ist vielmehr eine Komponente eines Systems der Bindung und der Beziehungen, die mit den eigenen Qualitäten des Kindes interagieren und im Laufe der Entwicklung zu den Merkmalen des Erwachsenen beitragen.