Die Rolle von Serotonin in der Angst

Serotonin ist eine vom Körper produzierte Chemikalie, die auf das Nervensystem wirkt und mit Wohlbefinden einhergeht. Forscher haben die Rolle von Serotonin bei Gemütsstörungen wie Angstzuständen und Depressionen ausführlich untersucht. Laut einer im "Journal of Psychiatrie und Neurowissenschaft" im Jahr 2007 veröffentlichten Übersicht haben Experten auf diesem Gebiet Veränderungen des Serotonins mit Stimmungsänderungen in Verbindung gebracht. Das Wissen der Wissenschaftler über die Rolle von Serotonin bei Angstzuständen entwickelt sich ständig weiter.

Besorgter junger Mann (Image: Image Source White / Bildquelle / Getty Images)

Serotonin-Grundlagen

Auch als 5-Hydroxytryptophan bekannt, gehört Serotonin zu einer Klasse von Molekülen, die als Neurotransmitter bezeichnet werden und von der Aminosäure Tryptophan abgeleitet sind. Laut Encyclopedia Britannica wird Serotonin im Gehirn, Darm, Blutplättchen und Zellen des Immunsystems, sogenannten Mastzellen, gefunden. Seine höchsten Konzentrationen befinden sich in Regionen des Gehirns, die als Hypothalamus und Mittelhirn bezeichnet werden. Änderungen der Serotoninkonzentration in diesen Regionen sind mit Stimmungsänderungen verbunden.

Stimmungsverordnung

Das Gehirn und das Nervensystem bestehen aus Zellen, den so genannten Neuronen, die über Neurotransmitter wie Serotonin miteinander kommunizieren. Neurotransmitter wie Serotonin werden von einem Neuron in eine Zellverbindung sezerniert, die als Synapse bezeichnet wird. Dort bindet das Serotonin an Strukturen, die als Rezeptoren an ein zweites Neuron gebunden sind. Die Rezeptoren ermöglichen, dass benachbartes Neuron Serotonin aufnimmt, was zu chemischen Veränderungen in anderen Teilen der Zelle führt, die die Gehirnfunktion regulieren. Veränderte Stimmungszustände können darauf zurückzuführen sein, dass die Zelle zu viel oder zu wenig Serotonin aufnimmt.

Die Wurzeln der Angst

Es gibt 14 verschiedene Serotoninrezeptoren, wobei der 5-HT1A-Rezeptor in Bezug auf die Angst am häufigsten untersucht wird. Die Ergebnisse eines Experiments mit Mäusen, das im August 2013 in "Neuropsychopharmacology" veröffentlicht wurde, zeigten, dass Mäuse ohne 5-HT1A-Rezeptor früh im Leben eine erhöhte Angst im Erwachsenenalter zeigten. Darüber hinaus entwickelten Mäuse, die im frühen Leben Stress ausgesetzt waren, auch im Erwachsenenalter Angst, aber die Stressbelastung hatte keinen zusätzlichen Effekt auf Mäuse, denen der 5-HT1A-Rezeptor fehlte. Die Forscher behaupten, dass ihre Beweise einen Zusammenhang zwischen den Rezeptorwerten in der Jugend und der Anfälligkeit für Angst im Erwachsenenalter nahelegen.

Schlüssel zur Medikation

Serotonin und sein Rezeptor passen, wenn sie miteinander verbunden sind, wie ein Schlüssel in ein Schloss. Die Mai-Ausgabe von "Science" berichtete, dass Wissenschaftler der University of North Carolina, Chapel Hill Medical School, die Struktur des Rezeptors und diese Sperre und Schlüsselbeziehung entdeckten. Wie bei Serotonin selbst können Anti-Angst-Medikamente auch an diese Rezeptoren binden, um den Serotonin-Spiegel zu regulieren. Wenn Sie die Struktur des Rezeptors kennen, können Forscher besser verstehen, wie die Medikamente wirken. Sie erklären, dass dies ein großer Schritt in Richtung Entwicklung neuer Medikamente zur Bekämpfung von Angst und Depression ist.