Die Geschichte der Leichtathletik
Leichtathletik wird häufig synonym für jede sportliche Aktivität verwendet. In den meisten Fällen bezieht sich Leichtathletik jedoch hauptsächlich auf Leichtathletik-Events, bei denen Laufen, Springen oder Werfen. Diese sportlichen Ereignisse sind am engsten mit den Olympischen Spielen verbunden, aber der Wettbewerb in diesen Sportarten wird auf Jugendniveau, Gymnasium, Hochschule und Profis auf der ganzen Welt durchgeführt.
Drei Läufer, die über Hurtles während eines Bahnereignisses springen. (Bild: Comstock / Stockbyte / Getty Images)Die alten Griechen
Die ersten Olympischen Spiele im antiken Griechenland reichen mindestens bis zum achten oder neunten Jahrhundert vor Christus zurück. Während Sportarten wie Boxen und Reitereignisse eingeschlossen waren, wurden die meisten Veranstaltungen nun unter Leichtathletik oder Leichtathletik klassifiziert. Dazu gehörten Laufen, Springen, Diskus und der Speer. Diese vier plus Wrestling bildeten den Pentathlon. Die Laufveranstaltungen beinhalteten "Stadien", bei denen es sich im Wesentlichen um Sprints von einem Ende des Stadions zum anderen handelte. Zwei-Stade-Rennen; Langstreckenrennen zwischen sieben und 24 Stufen; und ein Zwei- oder Vierstufenrennen, bei dem die Konkurrenten Rüstung trugen.
Die modernen Olympischen Spiele
Laufen und andere Sportveranstaltungen waren lange Zeit Teil vieler Kulturen, aber im 19. Jahrhundert wurden solche Aktivitäten immer beliebter, insbesondere in Europa und den Vereinigten Staaten. Die Schullehrpläne beinhalteten Leichtathletik, und 1896 fanden die ersten Olympischen Spiele der Moderne in Athen, Griechenland, statt. Zu den Veranstaltungen zählten die 100-Meter-, 400-Meter-, 800-Meter-, 1.500-Meter-Hürden, Stabhochsprung, Diskus, Kugelstoßen, Speer, Weitsprung, Dreisprung und Hochsprung. Vierzehn Nationen waren vertreten.
Wachstum der Leichtathletik
Nach den Olympischen Spielen von 1896 fand die Popularität der Leichtathletik, oder besser gesagt, eine Wiederbelebung der sportlichen Wettkämpfe, auf der ganzen Welt statt. Nationale Leichtathletikverbände aus 17 Ländern haben sich zu einem internationalen Gremium zusammengeschlossen. 1912 wurde der Internationale Amateur-Sportverband gegründet. Der Höhepunkt des Leichtathletikwettbewerbs waren viele Jahre die Olympischen Sommerspiele. In den 70er-Jahren fanden jedoch mehr Weltmeisterschaften bei verschiedenen Veranstaltungen statt, die jedes Jahr dazu beitrugen, das Interesse an Leichtathletik zu wahren.
Organisation des 21. Jahrhunderts
Bis 2011 fallen fast 50 Outdoor- und 25 Indoor-Events unter die Autorität und Regeln der IAAF. Einige Veranstaltungen, wie der 50-Meter-Sprint, sind nicht mehr Teil großer sportlicher Wettkämpfe, bleiben jedoch Teil des Schulprogramms. Einige Ereignisse wurden im Laufe der Jahre modifiziert und jedes Jahr werden Rennen mit unterschiedlichen Entfernungen ausgetragen. Zusätzlich zu den 26,2 Meilen des Marathons gibt es einen 13,1 Meilen langen Halbmarathon. Bei fast allen Veranstaltungen gibt es Wettbewerbe für Männer und Frauen. Männer können jedoch am Zehnkampf mit zehn Wettkämpfen teilnehmen, während Frauen den Siebenkampf mit sieben Wettkämpfen haben.
