Verwendet für Chemotherapie anderes als Krebs
Chemotherapeutika töten Krebszellen, die laut der National Multiple Sclerosis Society mit ungewöhnlich hoher Geschwindigkeit wachsen und sich teilen. Diese Medikamente töten neben Krebszellen oft auch andere gesunde Körperzellen - einschließlich der im Magen-Darm-Trakt, im Immunsystem und im Blutkreislauf -. Da die Chemotherapie die Zellen des Immunsystems beeinflusst, werden auch Patienten mit Autoimmunerkrankungen behandelt.
Eine Frau hat eine Infusionspumpe im Arm. (Bild: apidachjsw / iStock / Getty Images)Rheumatoide Arthritis
Das Immunsystem verwendet weiße Blutkörperchen, um den Körper von Fremdstoffen wie Viren, Bakterien, Krebszellen und Toxinen zu befreien. Wenn das körpereigene Immunsystem überaktiv ist, beginnt es, laut der MedlinePlus-Website der National Library of Medicines, gesundes Gewebe sowie Fremdsubstanzen zu zerstören. Bei der rheumatoiden Arthritis, einer Autoimmunerkrankung, schädigt das überaktive Immunsystem des Körpers die Gelenke. Die Symptome eines Gelenkschadens reichen von mäßig bis stark und umfassen Schmerzen, Mobilitätsverlust und Schwellungen. Die Chemotherapie wird zur Behandlung von Patienten mit Autoimmunkrankheiten mit schweren Symptomen angewendet, die auf anfängliche, konservativere Therapien nicht angesprochen haben. Das Chemotherapeutikum Methotrexat steuert die Symptome der rheumatoiden Arthritis. Rituxan ist eine andere Art von Chemotherapeutikum, das als monoklonaler Antikörper bezeichnet wird. Laut der Rituxan-Website behandelt das Medikament Lymphome und Leukämie und zielt nur auf Krebszellen ab. Bei der Behandlung von rheumatoider Arthritis verlangsamt Rituxan die Gelenkschäden und kann bis zu sechs Monate bei Symptomen helfen.
Lupus
Lupus, eine Autoimmunerkrankung, verursacht eine chronische Entzündung und kann sich auf alle Körpersysteme auswirken, einschließlich des Bewegungsapparates, des Herz-Kreislaufsystems, des Zentralnervensystems (Gehirn) und des Nierensystems. Lupus kann auch die Haut und Blutzellen beeinflussen. Die Diagnose eines Lupus kann schwierig sein, da die Symptome variieren und sich im Laufe der Zeit ändern können. Die anfängliche Behandlung von Lupus umfasst entzündungshemmende Medikamente und Steroide. Bei anhaltenden Symptomen sind Chemotherapeutika der nächste Schritt in der Behandlung und umfassen Cyclophosphamid und Methotrexat. Diese Medikamente helfen zwar, die Symptome des Lupus zu kontrollieren, sie können jedoch Leberschäden, Veränderungen der Blutzellen, Infektionen und Sonnenempfindlichkeit verursachen.
Multiple Sklerose
Bei der multiplen Sklerose, einer Autoimmunkrankheit, greifen die weißen Blutkörperchen die Schutzhüllen des Nervensystems an und verlangsamen oder stoppen die Nervenimpulse. Dies führt zu Taubheit, Kribbeln, Schwäche und Schmerzen in verschiedenen Körperteilen sowie zu Müdigkeit, Schwindel und Sehverlust. Chemotherapeutika töten weiße Blutkörperchen und reduzieren so die Anzahl der verfügbaren Zellen, um das Nervensystem anzugreifen, so die National Multiple Sklerosis Society. Cyclophosphamid wird zur Behandlung von Multipler Sklerose angewendet, aber nicht bei allen Patienten tritt eine Linderung der Symptome auf. Mitoxantron behandelt Patienten mit schweren und behindernden Symptomen und gibt einigen Patienten, die an dieser Krankheit leiden, Hoffnung.
