Gefährliche Temperaturen für ältere Menschen

Ältere Menschen haben ein höheres Risiko für temperaturbedingte Gesundheitsprobleme als die Bevölkerung. Die reduzierte Fähigkeit des Körpers, die Temperatur zu regulieren, medizinische Probleme, Medikamente und die Umwelt sind alles Faktoren, die die Fähigkeit älterer Menschen beeinflussen, eine gesunde Körpertemperatur aufrechtzuerhalten. Gefährliche Körpertemperaturen liegen für die allgemeine Bevölkerung unter 95 Grad Fahrenheit oder über 104 Grad Fahrenheit. Ältere Personen haben einen engeren Bereich sicherer Temperaturen, die an beiden Enden der Skala um etwa 2 Grad variieren.

Ältere Menschen haben niedrigere normale Körpertemperaturen als junge Erwachsene. (Bild: Medioimages / Photodisc / Valueline / Getty Images)

Temperaturkontrolle

Gesunde junge Erwachsene passen sich Temperaturänderungen durch verschiedene Prozesse an, die auf die Beibehaltung der Kerntemperatur abzielen. Schwitzen kühlt den Körper und Schütteln erwärmt den Körper. Obwohl es zwischen den Individuen Unterschiede gibt, verlieren ältere Menschen diese Thermoregulationsfunktionen mit verminderter Fähigkeit zu schwitzen und zu frösteln. Durchblutungsprobleme verstärken die Reaktion der Thermostatregulation. Ein verringertes Durstgefühl wirkt sich bei älteren Menschen auf die Körpertemperatur aus, da die Dehydrierung die Fähigkeit des Körpers, eine stabile Temperatur zu halten, weiter verringert.

Unterkühlung

Hypothermie entsteht, wenn die Körpertemperatur einer Person unter 95 Grad Fahrenheit fällt. Während Vasokonstriktion und Schüttelfrost bei gesunden jungen Erwachsenen die Körpertemperatur erhöhen und Schäden verhindern, reagieren ältere Menschen nicht mit diesen autonomen Reaktionen, bis ihre Temperatur deutlich niedriger ist. Darüber hinaus hat die geriatrische Bevölkerung eine längere Reaktion auf Hypothermie und braucht länger auf Eingriffe, um sich aufzuwärmen und auf eine gesunde Temperatur zu kommen.

Hyperthermie

Hyperthermie ist das Ergebnis einer Überhitzung des Körpers. Ältere Menschen haben ein höheres Risiko für Hyperthermie, da der autonome Verlauf des Abkühlens, chronische Beschwerden und bestimmte Medikamente zu einem normalen Alterungsprozess führen. Die Symptome der Hyperthermie reichen von unangenehm bis lebensbedrohlich. Krämpfe, die durch übermäßige Hitze verursacht werden, werden von feuchter, kühler Haut begleitet. Schwellungen der Knöchel und Füße, Ödeme oder plötzlicher Schwindel, bekannt als Hitzesynkope, können durch Überhitzung entstehen. Hitzeerschöpfung verursacht Schwindel, Durst, Schwitzen und Übelkeit, aber die Körpertemperatur bleibt normal. Hitzschlag entsteht, wenn die Körpertemperatur 104 Grad Fahrenheit übersteigt. Verwirrung und Ohnmacht sind Zeichen dieses medizinischen Notfalls.

Verhütung

Maßnahmen zur Vermeidung gefährlicher Körpertemperaturen bei heißem Wetter umfassen Trinkwasser, die Vermeidung von Alkohol und Koffein, ein kühles Bad oder Duschen, das Verweilen in der Hitze des Tages, die Verwendung von Kühlgebläsen oder Klimaanlagen und die Vermeidung übermäßiger Bewegung. In kalten Umgebungen, einschließlich Operationssälen, sollte besonders darauf geachtet werden, dass ältere Menschen warm bleiben. Die langsameren Reaktionszeiten bei der Temperaturregulierung und die verlängerten Erholungszeiten von Hypothermie machen Maßnahmen erforderlich, um den Wärmeverlust bei älteren Menschen durch Verwendung von warmen Decken, warmen Bädern oder anderen Mitteln zur Wärmeeinsparung zu reduzieren.